엘론 리브 머스크(Elon Reeve Musk, 1971년 6월 28일 출생)는 저명한 기업가, 투자자, 사업 거물입니다. 그는 SpaceX의 설립자, CEO 겸 수석 엔지니어이며, Tesla, Inc.의 CEO, Neuralink의 공동 설립자, 소셜 미디어 플랫폼 X(구 Twitter)의 소유주 겸 CTO입니다.^[12] 지속적으로 세계에서 가장 부유한 사람 중 한 명으로 꼽히는 머스크는 우주 탐사, 지속 가능한 에너지 및 인공 지능 분야에서 영향력 있는 인물입니다.^[13]

머스크는 SolarCity, Tesla 및 SpaceX와 같은 회사의 목표가 세계와 인류를 변화시키려는 그의 비전을 중심으로 전개된다고 밝혔습니다. 그의 목표에는 지속 가능한 에너지 생산 및 소비를 통해 지구 온난화를 줄이고, 화성에 인간 식민지를 건설하여 "생명을 다행성으로 만들어" "인류 멸종의 위험"을 줄이는 것이 포함됩니다.^[1]

그는 하이퍼루프(Hyperloop)로 알려진 고속 운송 시스템을 구상했으며, 머스크 전기 제트기(Musk electric jet)로 알려진 전기 팬 추진 방식의 VTOL 초음속 제트 항공기를 제안했습니다.^[2]

초기 생애

어린 시절

머스크는 1971년 6월 28일 남아프리카 공화국 트란스발 주 프리토리아에서 모델인 메이 (née 홀드먼, 캐나다 서스캐처원 주 리자이나 출신)와 남아프리카 공화국 태생의 전기 기계 엔지니어인 에롤 머스크의 아들로 태어났습니다. 그에게는 남동생 킴벌(1972년생)과 여동생 토스카(1974년생)가 있습니다.

그의 외할머니는 영국인이었고, 펜실베이니아 더치 혈통도 가지고 있습니다. 1980년 부모님이 이혼한 후 머스크는 주로 남아프리카 공화국에 있는 아버지와 함께 살았습니다.^[7]

10세 때 코모도어 VIC-20으로 컴퓨팅에 관심을 갖게 되었습니다. 그는 컴퓨터 프로그래밍을 독학했고 12세에 PC and Office Technology라는 잡지에 BASIC 기반 비디오 게임인 Blastar의 코드를 약 500달러에 판매했습니다. 해당 게임의 웹 버전은 온라인에서 이용할 수 있습니다.^[3]

머스크는 어린 시절 내내 심한 괴롭힘을 당했고, 한 번은 남자아이들이 그를 계단 아래로 던져 기절할 때까지 구타하여 입원하기도 했습니다.^[4]

머스크는 처음에는 사립학교에서 교육을 받았으며, 영어 사용 학교인 워터클루프 하우스 예비학교에 다녔습니다. 이후 머스크는 프리토리아 보이즈 고등학교를 졸업하고 캐나다에서 태어난 어머니를 통해 캐나다 시민권을 얻은 후 18세 생일을 앞둔 1989년 6월 캐나다로 이주했습니다.

대학교

19세에 머스크는 온타리오주 킹스턴에 있는 퀸즈 대학교에 입학하여 학부 과정을 밟았습니다. 1992년 퀸즈 대학교에서 2년을 보낸 후, 머스크는 펜실베이니아 대학교로 편입하여 24세에 예술과학대학에서 물리학 학사 학위를, 와튼 경영대학원에서 경제학 학사 학위를 받았습니다. 머스크는 두 번째 학사 학위를 마치기 위해 1년 더 학업을 연장했습니다. 펜실베이니아 대학교에 재학하는 동안 머스크와 펜 동료 학생인 아데오 레시는 10개의 침실이 있는 사교 클럽 건물을 빌려 비공식 나이트클럽으로 사용했습니다.

1995년 24세의 머스크는 캘리포니아로 이주하여 스탠퍼드 대학교에서 응용 물리학 및 재료 과학 박사 과정을 시작했지만, 인터넷, 재생 에너지 및 우주 분야에서 기업가적 열망을 추구하기 위해 이틀 만에 프로그램을 중단했습니다. 2002년에는 미국 시민이 되었습니다.

경력

Zip2

1995년, 머스크와 그의 형제인 킴벌은 매각으로 확보한 3억 7백만 달러의 현금과 2200만 달러로 웹 소프트웨어 회사인 Zip2를 시작했습니다.

X.com과 PayPal

1999년 3월, 머스크는 온라인 금융 서비스 및 이메일 결제 회사인 X.com을 공동 설립했으며, 15억 달러 상당의 주식을 보유했습니다. 머스크는 이 중 1억 6,500만 달러를 받았습니다. 매각 전, 회사 최대 주주였던 머스크는 PayPal 주식의 11.7%를 소유했습니다.^[5]​

SpaceX

2001년, 머스크는 우주 탐사에 대한 대중의 관심을 되찾기 위해 화성 토양에서 식량 작물을 재배하는 소형 실험용 온실을 화성에 착륙시키는 '화성 오아시스'를 구상했습니다. 2001년 10월, 머스크는 짐 캔트렐(항공우주 용품 조달 전문가)과 대학 시절 가장 친한 친구인 아데오 레시와 함께 구상한 탑재물을 우주로 보낼 수 있는 개조된 ICBM(드네프르-1)을 구매하기 위해 모스크바로 여행을 떠났습니다.

이 그룹은 NPO 라보치킨 및 코스모트라스와 같은 회사와 만났지만 캔트렐에 따르면 머스크는 초보자로 여겨졌고 결과적으로 러시아 수석 설계자 중 한 명에게 침을 뱉었고 그룹은 빈손으로 미국으로 돌아왔습니다. 2002년 2월, 이 그룹은 CIA의 벤처 캐피털 부서인 In-Q-Tel, NASA의 제트 추진 연구소에서 근무했으며 위성 및 우주선 제조업체인 Orbital Sciences를 막 떠나려던 마이크 그리핀을 데리고 ICBM 3개를 찾기 위해 러시아로 돌아왔습니다.

이 그룹은 코스모트라스와 다시 만났고 800만 달러에 로켓 1개를 제안받았지만 머스크는 이것이 너무 비싸다고 생각했습니다. 결과적으로 머스크는 회의에서 뛰쳐나왔습니다. 모스크바에서 돌아오는 비행기에서 머스크는 자신이 필요한 저렴한 로켓을 만들 수 있는 회사를 시작할 수 있다는 것을 깨달았습니다. 초기 테슬라 및 SpaceX 투자자인 스티브 주르벳슨에 따르면 머스크는 로켓 건설에 필요한 원자재가 당시 로켓 판매 가격의 3%에 불과하다는 것을 계산했습니다. 수직 통합과 소프트웨어 엔지니어링의 모듈식 접근 방식을 적용함으로써 SpaceX는 발사 가격을 10배까지 낮추고도 70%의 총 마진을 누릴 수 있었습니다. 궁극적으로 머스크는 '진정한 우주 문명'을 건설한다는 장기적인 목표를 가지고 SpaceX를 설립하게 되었습니다.

초기 재산 1억 달러로 머스크는 2002년 6월에 Space Exploration Technologies, 즉 SpaceX를 설립했습니다. 머스크는 캘리포니아 호손에 본사를 둔 회사의 최고 경영자(CEO)이자 최고 기술 책임자(CTO)입니다. SpaceX는 로켓 기술 발전에 중점을 두고 우주 발사체를 개발 및 제조합니다. 회사의 첫 번째 두 발사체는 Falcon 1 및 Falcon 9 로켓(스타워즈의 밀레니엄 팔콘에 대한 경의)과 Dragon( 퍼프 더 매직 드래곤에 대한 경의)입니다. 7년 만에 SpaceX는 Falcon 발사체 제품군과 Dragon 다목적 우주선을 설계했습니다. 2008년 9월, SpaceX의 Falcon 1 로켓은 민간 자금으로 지원된 액체 연료 차량으로는 처음으로 위성을 지구 궤도에 진입시켰습니다. 2012년 5월 25일, SpaceX Dragon 차량이 ISS와 도킹하여 국제 우주 정거장에 차량을 발사하고 도킹한 최초의 상업 회사가 되었습니다.^[8]​

2006년, SpaceX는 NASA로부터 SpaceX Falcon 9 발사체와 Dragon 우주선의 개발 및 테스트를 계속하여 국제 우주 정거장으로 화물을 운송하는 계약을 체결했습니다. 그 후 2008년 12월 23일에는 16억 달러 규모의 NASA 상업 보급 서비스 프로그램 계약을 체결하여 2011년 퇴역한 미국 우주 왕복선을 대체하여 Falcon 9 로켓과 Dragon 우주선을 12회 발사하여 우주 정거장으로 보급합니다. 우주 정거장으로의 우주 비행사 수송은 현재 소유즈에 의해 단독으로 처리되고 있지만, SpaceX는 NASA로부터 상업 승무원 개발 프로그램의 일환으로 계약을 체결한 두 회사 중 하나이며, 이는 2018년까지 미국 우주 비행사 수송 능력을 개발하기 위한 것입니다. 2015년 12월 22일, Space X는 Falcon 로켓의 1단 추진체를 발사대로 성공적으로 착륙시켰습니다. 이는 궤도 로켓이 이러한 위업을 달성한 역사상 처음이며 로켓 재사용성을 향상시켜 우주 접근 비용을 낮추는 중요한 단계입니다. 이 1단 추진체 회수는 2016년에 해상 기반 회수 플랫폼인 자율 우주항 드론선에 착륙하여 여러 차례 반복되었습니다. 2016년 말, Space X는 세계에서 가장 강력한 운용 로켓이 될 Falcon Heavy 로켓을 발사할 예정입니다.

SpaceX는 세계 최대의 민간 로켓 모터 제조업체이자 알려진 모든 로켓 모터 중 가장 높은 추력 대 중량 비율 기록 보유자입니다. SpaceX는 현재 세계에서 가장 강력한 중량 대비 모터인 100개 이상의 Merlin 1D 엔진을 생산했습니다. 상대적으로 엄청난 추력 대 중량 비율 덕분에 각 Merlin 1D 모터는 평균 가족용 자동차 40대의 무게를 수직으로 들어올릴 수 있습니다. Falcon 9 1단 추진체의 9개 Merlin 엔진은 고도에 따라 5.86.7 MN(130만150만 파운드)의 추력을 발생시킵니다.

머스크는 아이작 아시모프의 파운데이션 시리즈에 영향을 받았으며 우주 탐사를 인간 생명의 의식을 확장하는 데 중요한 단계로 보고 있습니다. 머스크는 다행성 생명이 인류 생존에 대한 위협에 대한 헤지 역할을 할 수 있다고 말했습니다.

소행성이나 초대형 화산이 우리를 파괴할 수 있으며, 우리는 공룡이 결코 보지 못한 위험에 직면해 있습니다. 엔지니어링된 바이러스, 우연한 마이크로 블랙홀 생성, 파국적인 지구 온난화 또는 아직 알려지지 않은 몇 가지 기술이 우리를 끝낼 수 있습니다. 인류는 수백만 년에 걸쳐 진화했지만 지난 60년 동안 원자 무기는 우리 자신을 소멸시킬 수 있는 잠재력을 만들었습니다. 조만간 우리는 이 푸르고 푸른 공 너머로 생명을 확장해야 합니다. 그렇지 않으면 멸종할 것입니다.

그의 목표는 인간 우주 비행 비용을 10분의 1로 줄이는 것입니다. 2011년 인터뷰에서 그는 10~20년 안에 인간을 화성 표면으로 보내기를 희망한다고 말했습니다. 애슐리 반스의 머스크 전기에서 기업가는 2040년까지 8만 명의 인구를 가진 화성 식민지를 건설하고 싶다고 밝혔습니다. 머스크는 화성 대기에 산소가 부족한 후에는 모든 운송 수단이 전기(전기 자동차, 전기 열차, 하이퍼루프, 전기 항공기)여야 한다고 밝혔습니다. Space X는 2018년에 Falcon Heavy에서 Dragon 우주선을 발사하여 화성에 연착륙할 예정입니다. 이는 나중에 유인 비행을 구축하기 위해 화성에 대한 정기적인 화물 임무 보급 실행의 첫 번째가 될 것입니다. 머스크는 2016년 6월에 더 큰 화성 식민지 수송선(MCT) 우주선의 첫 무인 비행이 2022년에 붉은 행성으로 출발하고 2024년에 첫 유인 MCT 화성 비행이 출발할 예정이라고 밝혔습니다.

Tesla, Inc.

테슬라(Tesla, Inc.)(원래 테슬라 모터스)는 2003년 7월 마틴 에버하드(Martin Eberhard)와 마크 타페닝(Marc Tarpenning)에 의해 설립되었으며, 이들은 시리즈 A 펀딩까지 회사를 재정적으로 지원했습니다. 머스크는 회사의 주요 주주입니다.

두 사람 모두 일론 머스크가 참여하기 전 회사의 초기 개발에 적극적인 역할을 했습니다. 머스크는 2004년 2월 시리즈 A 투자 라운드를 주도하여 테슬라 이사회 의장으로 합류했습니다. 머스크는 회사 내에서 적극적인 역할을 수행하며 로드스터 제품 설계를 세부적인 수준으로 감독했지만, 일상적인 비즈니스 운영에는 깊이 관여하지 않았습니다.

2008년 금융 위기 이후 머스크는 CEO 겸 제품 설계자로서 회사를 이끌게 되었으며, 현재까지 이 직책을 유지하고 있습니다. 테슬라는 처음으로 전기 스포츠카인 테슬라 로드스터를 제작하여 31개국에 약 2,500대를 판매했습니다. 테슬라는 2012년 6월 22일에 4도어 모델 S 세단의 배송을 시작했습니다.

테슬라는 2012년 2월 9일에 SUV/미니밴 시장을 겨냥한 세 번째 제품인 모델 X를 공개했습니다. 그러나 모델 X 출시는 2015년 9월까지 지연되었습니다. 자체 차량 외에도 테슬라는 다임러(Daimler)에 스마트 EV, 메르세데스 B-클래스 Electric Drive 및 메르세데스 A 클래스용 전기 파워트레인 시스템을 판매하고, 토요타(Toyota)에 RAV4 EV용 전기 파워트레인 시스템을 판매합니다. 머스크는 두 회사를 테슬라의 장기 투자자로 유치할 수 있었습니다.

머스크는 3만 달러 미만의 소형 테슬라 모델을 구축하고, 추가 자동차 제조업체가 제품을 자체적으로 개발할 필요 없이 저렴한 가격으로 전기 자동차를 생산할 수 있도록 전기 자동차 파워트레인 부품을 구축하고 판매하는 것을 선호했습니다. 여러 주류 언론에서는 그를 고급 차량 파워트레인에 대한 그의 업적으로 헨리 포드와 비교했습니다.^[6]​

2013년 5월 All Things Digital과의 인터뷰에서 머스크는 전기 자동차의 주행 거리 제한을 극복하기 위해 테슬라가 미국 동부 및 서부 해안의 슈퍼차저 스테이션 수를 6월에 3배로 늘리고, 캐나다를 포함한 북미 전역으로 확장할 계획이라고 밝혔습니다. 2016년 1월 29일 현재 머스크는 약 2,890만 주의 테슬라 주식을 소유하고 있으며, 이는 회사 지분의 약 22%에 해당합니다.

2014년 현재 머스크의 연봉은 1달러입니다. 그리고 스티브 잡스(Steve Jobs) 등과 마찬가지로 그의 보상의 나머지는 주식 및 성과 기반 보너스 형태로 제공됩니다.

2014년 머스크는 자동차 제조업체가 전기 자동차 개발 속도를 높이도록 유도하기 위해 테슬라가 기술 특허를 선의로 사용하는 것을 허용할 것이라고 발표했습니다. 머스크는 "불행한 현실은 주요 제조업체의 전기 자동차 프로그램(또는 탄화수소를 태우지 않는 모든 차량 프로그램)이 작거나 존재하지 않으며, 총 차량 판매량의 평균 1% 미만을 차지한다는 것입니다."라고 말했습니다.

2016년 2월 머스크는 1992년 이후 Tesla.com 도메인 이름을 소유했던 Stu Grossman으로부터 해당 도메인 이름을 인수했다고 발표했습니다.

SolarCity

Musk는 SolarCity에 대한 초기 개념과 재정적 자본을 제공했으며, 이후 그의 사촌인 Lyndon과 Peter Rive가 2006년에 공동 설립했습니다. Musk는 여전히 최대 주주입니다. SolarCity는 2016년 Tesla에 인수되기 전까지 미국에서 두 번째로 큰 태양광 발전 시스템 공급업체였습니다.

SolarCity와 Tesla에 자금을 지원하는 근본적인 동기는 지구 온난화에 대처하는 데 도움을 주는 것입니다. 2012년 Musk는 SolarCity와 Tesla Motors가 전기 자동차 배터리를 사용하여 전력망에 미치는 옥상 태양광의 영향을 완화하기 위해 협력하고 있으며, 이 프로그램은 2013년에 시작될 것이라고 발표했습니다.

2014년 6월 17일, Musk는 뉴욕주 버팔로에 SolarCity 첨단 생산 시설을 건설하여 미국에서 가장 큰 태양광 발전소의 규모를 3배로 늘리겠다고 약속했습니다. Musk는 이 공장이 "세계에서 가장 큰 단일 태양광 패널 생산 공장 중 하나"가 될 것이며, 이후 몇 년 동안 하나 이상의 더 큰 시설이 뒤따를 것이라고 밝혔습니다.

하이퍼루프

2013년 8월 12일, 머스크는 가압된 캡슐이 선형 유도 모터와 공기 압축기로 구동되는 에어 쿠션 위를 주행하는 감압 튜브를 통합한 고속 운송 시스템 개념을 공개했습니다. 이 개념을 공개한 메커니즘은 기술 범위를 정하는 것 외에도 로스앤젤레스 광역권과 샌프란시스코 베이 지역 사이에 건설될 수 있는 가상 경로를 설명하는 알파 설계 문서였습니다.

머스크는 하이퍼루프를 구상한 후 테슬라와 스페이스X의 엔지니어 12명을 투입하여 9개월 동안 개념적 토대를 확립하고 운송 시스템 설계를 만들었습니다. 초기 시스템 설계는 테슬라와 스페이스X 블로그에 게시된 백서에 발표되었습니다. 머스크의 제안은 기술적으로 실현 가능하고 그가 제시한 비용으로 가능하다면 장거리 이동에 있어 다른 어떤 운송 수단보다 저렴할 것입니다. 알파 설계는 공기역학적 항력을 줄이기 위해 부분 진공을 사용하고, 공기 베어링 스키 및 공기 항력을 줄이기 위한 흡입구 압축기와 같은 특정 추가 기능을 통해 비교적 낮은 전력으로 고속 이동이 가능할 것으로 이론화되었습니다. 알파 설계 문서에서는 LA-SF 하이퍼루프 시스템의 총 비용을 60억 달러로 추정했지만, 이 금액은 추정치입니다.

2015년 6월, 머스크는 학생 및 기타 사람들을 대상으로 스페이스X가 후원하는 1마일 길이의 트랙에서 작동할 하이퍼루프 포드를 제작하는 디자인 공모전을 발표했습니다. 이 트랙은 현재 건설 중이며 공모전은 2016년 8월에 예정되어 있습니다.

OpenAI

2015년 12월, 일론 머스크는 자신이 공동 설립한 비영리 인공지능(AI) 연구 회사인 OpenAI의 설립을 발표했습니다. OpenAI는 인류에게 안전하고 유익한 방식으로 범용 인공지능을 개발하는 것을 목표로 합니다.

그는 이후 회사 이사회에서 물러났습니다.

OpenAI는 AI를 모든 사람이 사용할 수 있도록 함으로써 "이익에만 몰두하는 초지능 시스템을 소유하여 너무 많은 권력을 얻을 수 있는 대기업과 권력을 얻고 심지어 시민을 억압하기 위해 AI를 사용할 수 있는 정부에 대응"하고자 합니다.

Neuralink Corporation

Elon Musk와 창립 팀(Ben Rapoport, Dongjin Seo, Max Hodak, Paul Merolla, Philip Sabes, Tim Gardner, Tim Hanson, Vanessa Tolosa)이 설립한 미국의 신경 기술 회사로, 이식 가능한 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI)를 개발 중인 것으로 알려져 있습니다. 회사의 본사는 샌프란시스코에 있으며, 2016년에 시작하여 2017년 3월에 처음 공개되었습니다. "Neuralink" 상표는 2017년 1월에 이전 소유자로부터 구매했습니다.

설립 이후, 회사는 여러 대학의 저명한 신경 과학자들을 고용했습니다.

X (구 트위터)

머스크는 2022년 말에 소셜 미디어 플랫폼 트위터를 440억 달러에 인수했으며, 이후 X로 리브랜딩했습니다. 인수 후 기간은 대규모 해고와 회사를 어렵게 만드는 거친 리더십 스타일을 포함한 중요한 운영 변화로 특징지어졌습니다.^[9]

회사는 재정 불안정에 직면했으며, 머스크는 2022년 12월에 직원들에게 파산 가능성을 경고했습니다. 같은 달에 그의 가족 사무실은 인수 과정에서 발생한 부채를 해결하는 데 도움이 될 새로운 투자자를 찾기 시작했으며, 원래 구매 가격으로 주식을 제공했습니다.

동시에 Fidelity와 같은 일부 기존 투자자들은 지분 장부 가치를 50% 이상 하향 조정했습니다. 회사는 또한 광고 목표를 달성하는 데 어려움을 겪었습니다. 2023년 1월, Ari Emanuel CEO가 이끄는 스포츠 및 엔터테인먼트 회사 Endeavor가 X에 투자하여 머스크의 인수 이후 최초의 외부 투자자가 되었습니다.^[9]

정치적 입장

정치적으로 머스크는 자신을 "반은 민주당, 반은 공화당"이라고 묘사했습니다. 자신의 말에 따르면 "저는 중간 어디쯤에 있으며, 사회적으로는 진보적이고 재정적으로는 보수적입니다."

민족주의

머스크는 자신을 '역겨울 정도로 친미적인' 미국 예외주의자이자 민족주의자라고 묘사하며, 미국을 "지구상에 존재했던 가장 위대한 국가"라고 칭합니다. 그는 미국이 "지금까지 존재했던 어떤 국가보다 선을 위한 가장 위대한 힘"이라고 믿습니다. 머스크는 "미국이 없었다면 세계에 민주주의는 없었을 것"이라고 단언하며, "20세기에 미국이 없었다면 민주주의가 무너졌을 세 번의 결정적인 순간, 즉 제1차 세계 대전, 제2차 세계 대전, 그리고 냉전이 있었다"고 주장합니다.

로비 활동

워싱턴 포스트와의 인터뷰에서 머스크는 자신이 "민주당에 상당한 (최고 수준은 아니지만) 기부자이지만, 공화당에도 많은 기부를 한다"고 밝혔습니다. 머스크는 또한 "워싱턴에서 자신의 목소리를 내려면 약간의 기여를 해야 한다"고 말했습니다.

정부 지출을 추적하는 비당파 단체인 선라이트 재단의 최근 보고서에 따르면 "SpaceX는 민주당과 공화당에 80만 달러 이상을 정치 자금으로 지출했다"고 밝혔습니다. 같은 보고서는 "SpaceX의 정치적 지지 확보 캠페인은 체계적이고 정교했으며, 대부분의 기술 스타트업과는 달리 SpaceX는 거의 창업 초기부터 워싱턴에 상당한 로비 활동을 유지해왔다"고 지적했습니다. 보고서는 또한 "머스크 자신은 조지 W. 부시 대통령의 재선 캠페인에 약 2,000달러를 기부했으며, 우주 산업에 중요한 플로리다주를 대표하는 공화당 상원 의원 마르코 루비오에게는 5,000달러 이상을 기부했다... 머스크와 SpaceX는 2012년 선거 주기 동안 약 25만 달러를 기부했다. 또한 SpaceX는 워싱턴에 기반을 둔 로비 단체인 Patton Boggs LLP를 통해 공화당 상원 다수당 대표였던 트렌트 로트를 고용하여 회사를 대표하도록 했습니다. Patton Boggs LLP와 함께 SpaceX는 SpaceX 자체 로비스트와 함께 일하는 여러 추가 외부 로비 회사를 이용합니다.

머스크는 동료 유명 기업가인 마크 저커버그가 시작한 이민 개혁을 옹호하는 미국 정치 활동 위원회 FWD.us의 지지자였습니다. 그럼에도 불구하고 2013년 5월, 머스크는 PAC가 키스톤 파이프라인과 같은 원인을 지지하는 광고를 게재하는 것에 항의하며 공개적으로 지지를 철회했습니다. 머스크와 데이비드 O. 색스를 포함한 추가 회원들은 이 전략을 "냉소적"이라고 비판하며 철수했습니다. 머스크는 또한 "우리는 정치에 굴복해서는 안 된다. 우리가 굴복하면 우리는 우리가 마땅히 받아야 할 정치 시스템을 얻게 될 것이다"라고 말했습니다.

2013년 12월, 미디어/정치 웹사이트 Mic의 션 베커는 머스크를 "완전한 위선자"라고 부르며 "2014년 선거 주기 동안 머스크는 롱혼 PAC와 공화당 전국 하원 위원회에 기부했는데, 이들은 모두 미셸 바크먼 하원 의원(미네소타주 공화당)과 같은 반과학, 반환경 후보자들의 캠페인을 지원했다"고 밝혔습니다. 머스크는 기후 변화에 대해 유사한 입장을 취하고 있다는 비난을 받고 있는 공화당 상원 의원 마르코 루비오에게 직접 기부했습니다.

보조금

머스크는 미국 정부가 기업에 보조금을 제공해서는 안 되며, 대신 탄소세를 사용하여 대기 오염의 부정적인 외부 효과를 가격에 반영하고 "나쁜 행동"을 억제해야 한다고 말했습니다. 머스크는 자유 시장이 "최상의 해결책"을 달성할 것이며 환경 친화적이지 않은 차량을 생산하는 데에는 자체적인 결과가 수반되어야 한다고 주장합니다.

머스크의 발언은 널리 비판을 받았으며, 스탠포드 대학교의 프레드 터너 교수는 "일론 머스크와 같은 기업가라면 돈을 받을 수 있는 곳에서 돈을 받겠지만, 동시에 사회 변화의 원천은 국가가 아닌 기업가 정신과 기술이라고 믿을 것입니다. 그것은 완전한 자기기만은 아니지만, 자신을 자유롭고 독립적인 주체로 생각하고 자신이 받은 보조금을 인정하지 않는 습관이 있습니다. 그리고 이것은 실리콘 밸리에서 항상 일어납니다."라고 지적했습니다. 작가 마이클 셸렌버거는 "머스크의 경우, 그것을 일종의 방어적인 태도로 읽지 않기 어렵습니다. 그리고 저는 그것에 대한 사업적인 이유가 있다고 생각합니다. 그들은 보조금이 장기적으로 실행 가능한 사업의 기반이 되지 않는 많은 투자자들을 상대하고 있으며, 그들은 종종 독립할 수 있는 속도를 과장하고 싶어합니다."라고 주장했습니다. 셸렌버거는 계속해서 "이 기업가들이 조금 더 감사하고 겸손하다면 우리 모두에게 더 좋을 것입니다."라고 말합니다. 저널리스트이자 작가인 짐 모타발리는 머스크를 인터뷰하여 전기 자동차 산업에 대한 그의 2011년 책인 High Voltage에서 "일론은 이제 승자의 관점에서 그것을 보고 있으며, 다른 사람들이 정부 자금을 받아서 이기는 것을 보고 싶어하지 않습니다. 저는 사람들이 성공하면 자신 뒤에 사다리를 치우고 싶어하는 경향이 있다고 생각합니다."라고 추측했습니다.

2015년, 머스크의 발언은 LA 타임즈 기사에서 SpaceX, Tesla Motors 및 SolarCity가 정부 보조금으로 총 49억 달러를 받았거나 받을 것으로 예상된다는 사실이 밝혀진 후 더욱 면밀한 조사를 받았습니다. 기사는 또한 머스크 회사의 공공 보조금은 회사 규모에 비해 금액이 크고 재정 지원에 대한 의존도가 높다는 점에서 두드러진다고 지적했습니다. Tesla Motors와 SolarCity는 모두 10년 동안 사업을 운영한 후에도 계속 손실을 보고했습니다(SpaceX는 비공개 기업으로 남아 있으며 재무 결과를 공개적으로 공개하지 않음). 머스크와 해당 회사의 투자자들은 정부 보조금의 재정적 이익을 많이 누리는 반면, 납세자는 비용을 부담합니다. 이 기사는 또한 회사가 공공 자금이 끝나기 전에 재정적 자립을 향해 충분히 빠르게 움직이고 있는지에 대해 의문을 제기했습니다. 수많은 분석가들은 또한 머스크의 세 회사 모두에 대한 공통점으로 막대한 정부 지원을 지적했으며, 한 분석가(댄 돌레프)는 머스크가 "정부 자금이 있는 곳으로 확실히 간다"고 주장했습니다.

의견

운명과 종교

머스크는 인류가 다행성 종으로 전환하는 데 "단순한 물리학"이 아닌 "어느 정도의 운명이 작용한다고 생각하는지"에 대한 질문에 다음과 같이 답했습니다.

네, 그렇게 생각합니다. 이 모든 것을 설계하는 일종의 지배적인 지능이 있다고 생각하느냐고요? 아마 아닐 겁니다. 왜냐하면 "그 지배적인 지능은 어디에서 왔는가?"라고 물어야 하기 때문입니다. 결국 질문만 반복될 뿐이죠. 그래서 저는 이것을 근본적인 물리학 법칙으로 설명할 수 있다고 생각합니다. 단순한 요소에서 복잡한 현상이 나타나는 것이죠.

머스크는 기도하거나 어떤 존재를 숭배하지 않는다고 밝혔지만, 과거 중요한 Falcon 1 발사 전에 "듣고 있는 모든 존재"에게 "발사를 축복해 달라"고 기도한 적이 있다고 인정했습니다. "종교와 과학이 공존할 수 있다고 생각하는지"에 대한 질문에 머스크는 "아마 아닐 것"이라고 답했습니다.

2016년 6월, 그는 인간이 컴퓨터 시뮬레이션 속에 살고 있다고 생각하는지에 대한 질문에 "아마 그렇다"고 답했습니다. 그는 다음과 같이 설명했습니다.

우리가 시뮬레이션 속에 있을 가능성이 높다는 가장 강력한 주장은 다음과 같습니다. 40년 전에는 퐁 게임이 있었습니다. 두 개의 직사각형과 점이 전부였죠. 그런데 40년 후에는 수백만 명이 동시에 플레이하는 실사 같은 3D 시뮬레이션이 있습니다. 그리고 매년 더 나아지고 있죠. 곧 가상 현실과 증강 현실이 나올 겁니다. 조금이라도 개선 속도가 있다고 가정하면, 게임은 현실과 구별할 수 없게 될 겁니다. 정말 구별할 수 없게 되는 거죠.

외계 생명체

머스크는 "다른 행성에 단순한 생명체가 존재할 가능성이 높다"고 믿지만, "알려진 우주에 추가적인 지적 생명체가 존재하는지에는 의문을 제기"합니다. 머스크는 나중에 "알려진 우주에 추가적인 지적 생명체가 존재하기를 희망한다"고 밝혔으며, 이는 "아마도 가능성이 높지만, 완전한 추측"이라고 말했습니다.

머스크는 또한 페르미 역설에 대한 잠재적인 해결책으로 시뮬레이션 가설을 고려했습니다.

눈에 띄는 생명체가 없다는 것은 우리가 시뮬레이션 속에 있다는 주장에 유리한 논거가 될 수 있습니다.... 마치 어드벤처 게임을 할 때 배경에 별이 보이지만 결코 거기에 도달할 수 없는 것과 같습니다. 시뮬레이션이 아니라면, 우리는 실험실에 있고 몇몇 진보된 외계 문명이 페트리 접시 속의 곰팡이처럼 우리의 발달 과정을 호기심으로 지켜보고 있을 수도 있습니다.... 현재 우리의 기술 수준을 보면 문명에 이상한 일이 일어나야 합니다. 그것도 나쁜 의미로요.... 그리고 죽은 단일 행성 문명이 많이 있을 수 있습니다.

인공지능

머스크는 인공지능의 잠재적인 위험성에 대해 자주 언급하며, "인류 생존에 대한 가장 심각한 위협"이라고 선언했습니다. MIT AeroAstro Centennial Symposium 인터뷰에서 머스크는 AI를 "인류의 가장 큰 실존적 위협"이라고 묘사하며, "우리가 어리석은 짓을 하지 않도록 국가 및 국제적 차원에서 약간의 규제 감독이 있어야 한다고 생각합니다."라고 덧붙였습니다. 머스크는 인공지능의 창조를 "악마를 소환하는 것"이라고 묘사했습니다.

그럼에도 불구하고 머스크는 이전에 DeepMind(AI 회사)와 기계 지능 개선을 위해 노력하는 회사인 Vicarious에 투자했습니다. 2015년 1월, 그는 첨단 기술로 인한 문제에 초점을 맞춘 Future of Life Institute에 1천만 달러를 기부했습니다. 그는 비영리 인공지능 연구 회사인 OpenAI의 공동 의장입니다.

머스크는 자신의 투자가 "실제로 투자 수익을 얻으려는 관점이 아니라... 인공지능에 무슨 일이 일어나고 있는지 계속 주시하고 싶을 뿐입니다."라고 말했습니다. 머스크는 계속해서 "터미네이터와 같은 영화가 있습니다. 몇 가지 무서운 결과가 있습니다. 그리고 우리는 결과가 나쁘지 않고 좋도록 노력해야 합니다."라고 말했습니다.

암호화폐

비트코인은 2021년 1월 29일 금요일, 일론 머스크가 트위터 자기소개에 #bitcoin을 추가한 후 20%나 상승했습니다. 1위 암호화폐는 이 억만장자의 업데이트 이후 38,089.94달러까지 급등했습니다.

그는 "돌이켜보면 필연적이었습니다."라는 트윗으로 이를 뒷받침했습니다.

개인 생활

머스크는 McLaren F1 슈퍼카를 소유했었지만 보험에 가입하지 않은 상태에서 사고를 냈습니다. 또한 체코에서 제작된 제트 훈련기 Aero L-39를 이전에 소유했었습니다.

2005년 영화 '땡큐 포 스모킹'에 사용된 1994년 모델 Dassault Falcon 900 항공기(N900SX)는 머스크에게 등록되어 있으며, 머스크는 자신의 비행기 조종사로 카메오 출연하여 로버트 듀발을 위해 문을 열고 아론 에크하트를 안내했습니다. 머스크는 영화 '007 나를 사랑한 스파이'에 등장한 Lotus Esprit 'Wet Nellie'를 소유하고 있습니다. 그는 영화 속 기능적인 자동차-잠수함으로 개조할 계획입니다.

머스크는 2004년 버닝맨 축제에 참석했으며, 그곳에서 SolarCity에 대한 아이디어를 처음 떠올렸다고 말했습니다.

엘론의 여동생인 토스카 머스크는 Musk Entertainment의 설립자이며 다양한 영화를 제작했습니다.

자선 활동

머스크는 미국 최대의 사립 재단 중 하나인 머스크 재단의 회장이며, 이 재단은 쓰나미로 큰 피해를 입은 일본 소마 시의 태양광 발전 프로젝트에 약 25만 달러를 기부했습니다. 머스크는 또한 AI 안전 연구를 위해 생명미래연구소에 1천만 달러를 기부하는 등 다른 분야에도 많은 기부를 했습니다.^[10]​

이 재단은 최소한의 직원으로 운영되고 기능적인 웹사이트가 없으며, 그 활동에 대한 비판도 있습니다. 보고서에 따르면 이 재단은 법적으로 요구되는 연간 자산의 5%를 자선 목적으로 배분하지 못했으며, 2022년에는 1억 9,300만 달러, 2022년과 2023년에는 각각 3,600만 달러와 2,500만 달러의 부족액이 발생했습니다. 이는 법적으로 배분 요건에 부합하지만 자금을 보관 상태로 유지할 수 있게 합니다. 또한, 그의 자녀가 다니는 비영리 학교, SpaceX 시설 인근 도시의 시민 개선 사업, 그리고 나중에 참여 국가들이 머스크의 Starlink 서비스 고객이 된 UN 프로그램에 자금을 지원하는 등 사익을 위한 기부 의혹도 제기되었습니다.^[10]​

또 다른 사례로, 머스크는 트위터를 통해 "FDA 기준 이상의 수질 오염이 있는 플린트(미시간 주)의 모든 집에 물을 고쳐주겠다"고 공개적으로 약속했습니다. 머스크 재단은 나중에 플린트 학교에 정수기와 노트북을 위해 100만 달러를 기부하여 물 접근성 문제를 해결했지만, 가정 내 시스템 인프라를 개선하겠다는 더 넓은 약속은 이행하지 못했습니다.^[10]​

2015년부터 머스크는 X Prize 재단의 이사이자 기빙 플레지의 서명자입니다.

수상 및 표창

• 2006년, 머스크는 미국 국립 과학 아카데미 항공우주 공학 위원회 위원으로 활동했습니다.
• R&D Magazine 2007년 SpaceX, Tesla 및 SolarCity에 대한 올해의 혁신가 상.
• Inc Magazine 2007년 Tesla 및 SpaceX에 대한 그의 업적으로 올해의 기업가 상.
• 2007년 Tesla Roadster 디자인으로 Index Design 상 수상. Mikhail Gorbachev가 수여한 Tesla Roadster 디자인으로 Global Green 2006 제품 디자인 상 수상.
• 미국 항공우주학회 2007/2008년 우주 수송 분야에서 가장 뛰어난 공헌을 한 George Low 상. 머스크는 궤도에 도달한 최초의 민간 개발 액체 연료 로켓인 Falcon 1 설계로 인정받았습니다.
• National Wildlife Federation 2008년 Tesla Motors 및 SolarCity에 대한 National Conservation Achievement 상. 2008년 다른 수상자로는 언론인 Thomas Friedman, 미국 상원 의원 Patrick Leahy (D-VT), 플로리다 주지사 Charlie Crist가 있습니다.
• Aviation Week 2008년 우주 산업에서 전 세계적으로 가장 중요한 업적을 이룬 Laureate 상.
• National Space Society의 2008/2009년 Von Braun Trophy는 우주에서 가장 중요한 업적을 이룬 리더십에 수여됩니다. 이전 수상자로는 Burt Rutan과 Steve Squyres가 있습니다.
• Tesla Motors를 통해 기술 리더십과 혁신을 입증한 공로로 2010년 올해의 자동차 경영인 (전 세계) 상. 이전 수상자로는 Bill Ford Jr, Bob Lutz, Dieter Zetsche 및 Lee Iacocca가 있습니다. 머스크는 이 상을 수상한 최연소 수상자입니다.
• 2010년 세계에 가장 큰 영향을 미친 Time의 100인 중 한 명으로 선정되었습니다.
• 항공우주 기록을 관장하는 세계 기구인 Fédération Aéronautique Internationale는 궤도에 도달한 최초의 민간 개발 로켓을 설계한 공로로 2010년 머스크에게 항공우주 분야에서 가장 높은 상인 FAI Gold Space Medal을 수여했습니다. 이전 수상자로는 Neil Armstrong, Scaled Composites의 Burt Rutan 및 John Glenn이 있습니다.
• Esquire 잡지에서 21세기 가장 영향력 있는 75인 중 한 명으로 선정되었습니다.
• Kitty Hawk Foundation에서 우주 왕복선 (Falcon 9 로켓 및 Dragon 우주선)의 후속 제품을 만든 공로로 2010년 Living Legend of Aviation으로 인정받았습니다. 다른 수상자로는 Buzz Aldrin과 Richard Branson이 있습니다.
• 2010년 머스크는 캘리포니아 공과대학교 이사회에 선출되었지만 더 이상 그 직책을 맡고 있지 않습니다.
• 2010년 Space Foundation 설문 조사에서 그는 로켓 공학의 선구자이자 과학자인 Wernher von Braun과 함께 가장 인기 있는 우주 영웅 10위 (공동)로 선정되었습니다.
• 2011년 2월, Forbes는 머스크를 "미국에서 가장 영향력 있는 CEO 40세 이하 20인" 중 한 명으로 선정했습니다.
• 2011년 6월, 머스크는 우주 상업화 진보에 대한 US$250,000 Heinlein 상을 수상했습니다.
• 2011년, 머스크는 Churchill Club Awards에서 Legendary Leader로 선정되었습니다.
• 2012년, 머스크는 Royal Aeronautical Society의 최고 상인 금메달을 수상했습니다.
• 머스크는 2012년 Smithsonian 수상자였습니다.
• 2013년, 머스크는 SpaceX, SolarCity 및 Tesla Motors로 Fortune 올해의 비즈니스맨으로 선정되었습니다.
• 2014년, 머스크는 World Technology Network에서 수여하는 20개의 상 중 2개인 에너지 및 우주 부문에서 World Technology Award를 수상했습니다.
• 2015년에는 IEEE 명예 회원으로 선정되었습니다.
• 2015년부터 머스크는 Social Concepts, Inc.의 자문위원회 위원으로 활동하고 있습니다.
• 2016년, Time의 한 부서인 The Drive는 머스크를 자동차 업계에서 가장 영향력 있는 인물로, 자동차 기술 부문에서 두 번째로 영향력 있는 인물로 선정했습니다.

명예 박사 학위

• 아트 센터 디자인 대학 디자인 명예 박사
• 서리 대학교 항공우주 공학 명예 박사 (DUniv)
• 예일 대학교 공학 기술 명예 박사

대중 매체에서

2005년 영화 《땡큐 포 스모킹》에서 머스크는 자신의 비행기 조종사로 카메오 출연하여 캡틴(로버트 듀발)을 위해 문을 열고 닉 네일러(아론 에크하트)를 태웠습니다. 《아이언맨 2》(2010)에서는 식당에서 토니 스타크(로버트 다우니 주니어)를 만나 "전기 제트기에 대한 아이디어"에 대해 짧게 이야기했습니다. 2014년에는 《사우스 파크》 에피소드 "Handicar"에서 풍자되었습니다. 2015년 1월에는 《심슨 가족》 에피소드 "The Musk Who Fell to Earth"에서 자신을 연기하며 게스트로 출연했습니다. 이 에피소드는 발명가의 많은 아이디어를 풍자했습니다.

2015년 11월, 머스크는 《빅뱅 이론》 에피소드에 출연하여 하워드와 함께 무료 급식소에서 봉사하는 자신을 연기했습니다. 2016년 머스크는 The CW의 시간 여행 TV 쇼 《DC's Legends of Tomorrow》에서 마틴 스타인 박사에 의해 언급되었습니다. 과거로 시간 여행하는 동안 스타인은 젊은 자신을 만나 자신의 정체를 숨기기 위해 자신을 일론 머스크라고 소개했습니다. The CW의 동일한 TV 유니버스를 따라 DC 슈퍼히어로 시리즈 《플래시》에서도 언급되었습니다.

머스크는 또한 2015년 환경 다큐멘터리 《레이싱 익스팅션》에 출연하여 맞춤형 테슬라 모델 S가 엠파이어 스테이트 빌딩과 바티칸을 포함한 공공 건물에 멸종 위기에 처한 종의 이미지를 투사하는 데 사용되었습니다.