일론 리브 머스크 (/ˈiːlɒn ˈmʌsk/; 1971년 6월 28일 출생)는 남아프리카 공화국 출신의 캐나다계 미국인 기업가, 엔지니어이자 발명가입니다.^[1]

그는 SpaceX의 설립자, CEO 겸 CTO이며, Tesla Motors의 공동 설립자, CEO 겸 제품 설계자입니다. SolarCity의 공동 설립자 겸 회장, OpenAI의 공동 회장, Zip2의 공동 설립자, PayPal의 공동 설립자이기도 합니다.    2016년 6월 기준으로 그의 순자산은 약 127억 달러로 추산되며, 세계에서 83번째로 부유한 사람입니다.^[3]

머스크는 SolarCity, Tesla Motors, SpaceX의 목표가 세상과 인류를 변화시키는 그의 비전과 관련되어 있다고 말했습니다.  그의 목표에는 지속 가능한 에너지 생산 및 소비를 통한 지구 온난화 감소와 "인류 멸종의 위험"을 줄이고 "다행성 생명체"를 만드는 것을 위해 화성에 인류 식민지를 건설하는 것이 포함됩니다.^[2]

그는 하이퍼루프로 알려진 고속 운송 시스템을 구상했으며, 머스크 전기 제트기로 알려진 전기 팬 추진 방식의 VTOL 초음속 제트기를 제안했습니다.^[4]

초기 생애

어린 시절

머스크는 1971년 6월 28일 남아프리카공화국 프리토리아(Pretoria), 트란스발(Transvaal)에서 태어났습니다. 어머니는 캐나다 레지나(Regina), 서스캐처원(Saskatchewan) 출신 모델 메이(Maye)(née 할데만(Haldeman))이고, 아버지는 남아프리카 출신 전기기계 기술자 에롤 머스크(Errol Musk)입니다. 남동생 킴벌(Kimbal)(1972년생)과 여동생 토스카(Tosca)(1974년생)가 있습니다. 외할머니는 영국인이었고, 페실베니아 더치(Pennsylvania Dutch) 혈통도 있습니다. 1980년 부모님이 이혼한 후, 머스크는 주로 남아프리카의 여러 곳에서 아버지와 함께 살았습니다.^[5]

10살 때 코모도어 VIC-20(Commodore VIC-20)을 통해 컴퓨터에 대한 관심을 갖게 되었습니다. 독학으로 컴퓨터 프로그래밍을 배우고, 12살 때 Blastar라는 자신이 만든 BASIC 기반 비디오 게임의 코드를 PC and Office Technology라는 잡지에 약 500달러에 판매했습니다. 이 게임의 웹 버전은 온라인에서 이용 가능합니다.^[6]

머스크는 어린 시절 심한 괴롭힘을 당했습니다. 한번은 아이들이 그를 계단에서 밀어 넘어뜨리고 의식을 잃을 때까지 구타하여 병원에 입원한 적도 있습니다.^[7]

머스크는 처음에는 영어를 사용하는 사립학교인 워터클루프 하우스 예비학교(Waterkloof House Preparatory School)에 다녔습니다. 이후 프리토리아 보이스 하이 스쿨(Pretoria Boys High School)을 졸업하고, 캐나다 태생 어머니를 통해 캐나다 시민권을 얻은 후 18세 생일 직전인 1989년 6월에 캐나다로 이주했습니다.

대학교

19세의 나이에 머스크는 캐나다 온타리오주 킹스턴에 있는 퀸즈대학교(Queen's University)에 학부 과정으로 입학 허가를 받았습니다. 퀸즈대학교에서 2년을 보낸 후, 1992년 머스크는 펜실베이니아 대학교(University of Pennsylvania)로 편입하여 24세에 이 대학의 예술과학대학(College of Arts and Sciences)에서 물리학 학사 학위를, 그리고 와튼 경영대학원(Wharton School of Business)에서 경제학 학사 학위를 받았습니다. 머스크는 두 번째 학사 학위를 마치기 위해 1년 동안 학업을 연장했습니다. 펜실베이니아 대학교 재학 중 머스크와 펜 동문인 아데오 레시(Adeo Ressi)는 10개의 침실이 있는 프라터니티 하우스를 임대하여 비공식 나이트클럽으로 사용했습니다.

1995년, 24세의 나이에 머스크는 캘리포니아로 이주하여 스탠퍼드 대학교(Stanford University)에서 응용 물리학 및 재료 과학 분야의 박사 과정을 시작했지만, 인터넷, 신재생 에너지, 우주 분야의 기업가적 열망을 추구하기 위해 이틀 만에 프로그램을 중퇴했습니다. 2002년 그는 미국 시민이 되었습니다.

경력

Zip2

1995년, 머스크(Musk)와 그의 형 킴벌(Kimbal)은 아버지(에롤 머스크, Errol Musk)의 돈 2만 8천 달러를 가지고 웹 소프트웨어 회사인 Zip2를 설립했습니다. 이 회사는 신문 출판 업계를 위한 인터넷 "도시 안내"를 개발하고 판매했습니다. 머스크는 뉴욕 타임즈(The New York Times)와 시카고 트리뷴(Chicago Tribune)과 계약을 체결했고, 이사회가 CitySearch와의 합병 계획을 포기하도록 설득했습니다. Zip2에 있던 동안 머스크는 CEO가 되고 싶어했지만, 이사회 멤버 중 누구도 허락하지 않았습니다. 1999년 2월, 컴팩(Compaq)은 Zip2를 현금 3억 700만 달러와 주식 옵션 3400만 달러에 인수했습니다. 머스크는 매각 대금의 7%인 2200만 달러를 받았습니다.

X.com과 페이팔

1999년 3월, 머스크(Musk)는 Zip2 매각으로 얻은 1,000만 달러를 투자하여 온라인 금융 서비스 및 이메일 결제 회사인 X.com을 공동 설립했습니다. 1년 후, 이 회사는 페이팔(PayPal)이라는 자금 이체 서비스를 보유한 Confinity와 합병되었습니다. 합병된 회사는 페이팔 서비스에 집중했고 2001년에 페이팔로 이름을 변경했습니다. 페이팔의 초기 성장은 새로운 고객이 서비스를 통해 돈을 받으면 고객을 유치하는 바이럴 마케팅 캠페인에 의해 주로 주도되었습니다. 머스크는 페이팔의 유닉스 기반 인프라를 마이크로소프트 윈도우로 이전하려는 그의 희망과 관련하여 다른 회사 경영진과의 의견 차이로 인해 2000년 10월 CEO직에서 해임되었지만(이사회에는 남아 있었음) 2002년 10월, 페이팔은 이베이(eBay)에 15억 달러의 주식으로 인수되었고, 머스크는 1억 6,500만 달러를 받았습니다. 매각 전, 회사의 최대 주주였던 머스크는 페이팔 주식의 11.7%를 소유하고 있었습니다.^[8]

SpaceX

2001년, 머스크(Musk)는 화성 토양(Martian regolith)에서 자라는 식량 작물을 포함한 소형 실험용 온실을 화성에 착륙시켜 우주 탐사에 대한 대중의 관심을 되살리고자 하는 프로젝트인 "화성 오아시스(Mars Oasis)"를 구상했습니다. 2001년 10월, 머스크는 항공우주 물품 중개업자인 짐 캔트렐(Jim Cantrell)과 대학 시절 절친인 아데오 레시(Adeo Ressi)와 함께 계획된 페이로드를 우주로 보낼 수 있는 중고 ICBM(Dnepr-1)을 구입하기 위해 모스크바로 갔습니다. NPO 라보치킨(NPO Lavochkin)과 코스모트라스(Kosmotras)와 같은 회사들을 만났지만, 캔트렐의 말에 따르면 머스크는 초보자로 여겨졌고 러시아 수석 설계자 중 한 명에게 침을 뱉기까지 당하며 빈손으로 미국으로 돌아왔습니다. 2002년 2월, 이들은 ICBM 3기를 찾기 위해 다시 러시아로 돌아왔고, CIA의 벤처 캐피탈 부서인 인-큐-텔(In-Q-Tel), NASA의 제트 추진 연구소(Jet Propulsion Laboratory)에서 일했고, 위성 및 우주선 제조업체인 오비탈 사이언스(Orbital Sciences)를 막 떠난 마이크 그리핀(Mike Griffin)을 데려왔습니다. 코스모트라스와 다시 만나 로켓 한 대를 800만 달러에 구입할 수 있었지만, 머스크는 너무 비싸다고 생각하여 회의장을 나섰습니다. 모스크바에서 돌아오는 비행기에서 머스크는 자신에게 필요한 저렴한 로켓을 만들 수 있는 회사를 설립할 수 있다는 것을 깨달았습니다. 초기 테슬라(Tesla)와 스페이스X 투자자인 스티브 주르베트슨(Steve Jurvetson)에 따르면, 머스크는 당시 로켓 건설에 필요한 원자재가 실제 로켓 판매 가격의 3%에 불과하다는 것을 계산했습니다. 수직 통합(vertical integration)과 소프트웨어 엔지니어링의 모듈식 접근 방식을 적용함으로써 스페이스X는 발사 가격을 10분의 1로 줄이고 여전히 70%의 매출총이익률을 유지할 수 있었습니다. 궁극적으로 머스크는 "진정한 우주 진출 문명(a true spacefaring civilization)"을 창조한다는 장기 목표를 가지고 스페이스X를 설립했습니다.

초기 재산 1억 달러로 머스크는 2002년 6월 스페이스 익스플로레이션 테크놀로지스(Space Exploration Technologies) 또는 스페이스X(SpaceX)를 설립했습니다. 머스크는 캘리포니아주 호손(Hawthorne, California)에 본사를 둔 회사의 최고경영자(CEO)이자 최고기술책임자(CTO)입니다. 스페이스X는 로켓 기술의 발전에 중점을 두고 우주 발사체를 개발 및 제조합니다. 회사의 첫 두 발사체는 팰컨 1(Falcon 1)과 팰컨 9(Falcon 9) 로켓(스타워즈의 밀레니엄 팔콘(Millennium Falcon)을 연상시킴)입니다. 드래곤(Dragon)(Puff the Magic Dragon을 연상시킴)은 다목적 우주선입니다. 7년 만에 스페이스X는 팰컨 발사체 제품군과 드래곤 다목적 우주선을 설계했습니다. 2008년 9월, 스페이스X의 팰컨 1 로켓은 민간 자금으로 발사된 최초의 액체 연료 로켓으로 위성을 지구 궤도에 진입시켰습니다. 2012년 5월 25일, 스페이스X 드래곤 우주선은 ISS와 도킹하여 상업용 기업으로서 최초로 국제 우주 정거장에 우주선을 발사하고 도킹하는 역사를 만들었습니다.^[9]

2006년, 스페이스X는 NASA로부터 국제 우주 정거장(ISS)에 화물을 수송하기 위해 스페이스X 팰컨 9(Falcon 9) 발사체와 드래곤(Dragon) 우주선의 개발 및 시험을 계속하기 위한 계약을 체결했으며, 2008년 12월 23일에는 팰컨 9 로켓과 드래곤 우주선을 이용한 12회의 ISS 수송 임무를 위한 16억 달러 규모의 NASA 상업용 보급 서비스(Commercial Resupply Services) 프로그램 계약을 체결했습니다. 이는 2011년 퇴역한 미국 우주왕복선(US Space Shuttle)을 대체하기 위한 것입니다. ISS로의 우주비행사 수송은 현재 소유즈(Soyuz)가 전담하고 있지만, 스페이스X는 2018년까지 미국의 우주비행사 수송 능력을 개발하기 위한 NASA의 상업용 승무원 개발(Commercial Crew Development) 프로그램의 계약을 체결한 두 회사 중 하나입니다. 2015년 12월 22일, 스페이스X는 팰컨 로켓 1단의 발사대 착륙에 성공했습니다. 이는 궤도 로켓으로서는 사상 최초의 성과이며, 우주 접근 비용을 낮추는 로켓 재사용 기술에 있어 중요한 진전입니다. 이 1단 회수는 2016년에 자율 우주항공 드론선(Autonomous spaceport drone ship), 즉 해상 회수 플랫폼에 착륙하는 방식으로 여러 차례 반복되었습니다. 2016년 말, 스페이스X는 가장 강력한 운용 로켓인 팰컨 헤비(Falcon Heavy) 로켓을 발사할 예정입니다.

세계에서 가장 큰 민간 로켓 엔진 생산업체이자 모든 알려진 로켓 엔진 중 가장 높은 추력 대 중량비 기록을 보유하고 있습니다. SpaceX는 현재 세계에서 가장 강력한 엔진인 Merlin 1D 엔진 100개 이상을 생산했습니다. 상대적으로 엄청난 추력 대 중량비 덕분에 각 Merlin 1D 엔진은 평균 가족 승용차 40대의 무게를 수직으로 들어 올릴 수 있습니다. Falcon 9 1단에 장착된 9개의 Merlin 엔진은 고도에 따라 5.86.7 MN(130만150만 파운드)의 추력을 생성합니다.

머스크는 아이작 아시모프(Isaac Asimov)의 파운데이션 시리즈(Foundation series)의 영향을 받았으며, 우주 탐사는 인간 삶의 의식을 확장하거나 보존하는 데 중요한 단계라고 생각합니다. 머스크는 다행성 생명체가 인류 생존에 대한 위협에 대한 방어 수단이 될 수 있다고 말했습니다.

소행성이나 슈퍼 화산이 우리를 파괴할 수 있으며, 공룡들은 결코 보지 못했던 위험에 직면해 있습니다. 조작된 바이러스, 의도치 않은 마이크로 블랙홀 생성, 엄청난 지구 온난화 또는 아직 알려지지 않은 몇 가지 기술이 우리의 종말을 의미할 수 있습니다. 인류는 수백만 년에 걸쳐 진화했지만, 지난 60년 동안 핵무기는 우리 자신을 멸종시킬 가능성을 만들어냈습니다. 조만간 우리는 이 푸르고 푸른 공을 넘어 생명을 확장하거나 멸종해야 합니다.

그의 목표는 인간 우주 비행의 비용을 10분의 1로 줄이는 것입니다. 2011년 인터뷰에서 그는 10~20년 안에 인간을 화성 표면에 보내기를 희망한다고 말했습니다. 애슐리 반스(Ashlee Vance)의 머스크 전기에서 이 기업가는 2040년까지 8만 명의 인구를 가진 화성 식민지를 건설하고 싶다고 말했다고 합니다. 머스크는 화성의 대기에는 산소가 부족하기 때문에 모든 교통 수단이 전기(전기 자동차, 전기 열차, 하이퍼루프, 전기 항공기)여야 한다고 말했습니다. SpaceX는 2018년 Falcon Heavy로 Dragon 우주선을 발사하여 화성에 연착륙할 계획이며, 이는 나중에 유인 비행을 위한 화성으로의 정기적인 화물 운송 임무의 시작을 의미합니다. 머스크는 2016년 6월에 더 큰 Mars Colonial Transporter(MCT) 우주선의 첫 번째 무인 비행이 2022년에 붉은 행성으로 출발할 예정이며, 그 뒤를 이어 2024년에 첫 번째 유인 MCT 화성 비행이 출발할 것이라고 말했습니다.

테슬라 모터스(Tesla Motors)

테슬라 모터스는 2003년 7월 마틴 에버하르드(Martin Eberhard)와 마크 타르페닝(Marc Tarpenning)에 의해 설립되었으며, 시리즈 A 투자 라운드까지 회사에 자금을 지원했습니다. 그는 테슬라의 21%를 소유하고 있지만, 대출 담보로 지분의 절반 이상을 제공했습니다. 포브스는 대출을 고려하여 그의 지분을 할인했습니다.

두 사람 모두 엘론 머스크(Elon Musk)가 참여하기 전 회사 초기 개발에 적극적인 역할을 했습니다. 머스크는 2004년 2월 시리즈 A 투자 라운드를 주도하여 테슬라 이사회 의장으로 합류했습니다. 머스크는 회사 내에서 적극적인 역할을 수행했으며, 로드스터 제품 디자인을 세부적으로 감독했지만, 일상적인 사업 운영에는 깊이 관여하지 않았습니다.

2008년 금융 위기 이후 머스크는 CEO이자 제품 설계자로서 회사의 지휘를 맡았으며, 현재까지도 그 직책을 유지하고 있습니다. 테슬라 모터스는 처음으로 전기 스포츠카인 테슬라 로드스터(Tesla Roadster)를 생산하여 31개국에 약 2,500대를 판매했습니다. 테슬라(Tesla)는 2012년 6월 22일 4도어 모델 S(Model S) 세단의 인도를 시작했습니다. 2012년 2월 9일 SUV/미니밴 시장을 겨냥한 세 번째 제품인 모델 X(Model X)를 공개했지만, 모델 X 출시는 2015년 9월까지 연기되었습니다. 자체 자동차 외에도 테슬라는 스마트 EV(Smart EV), 메르세데스 B-클래스 전기 드라이브(Mercedes B-Class Electric Drive), 메르세데스 A 클래스(Mercedes A Class)용 전기 파워트레인 시스템을 다임러(Daimler)에, RAV4 EV용으로 토요타(Toyota)에 판매했습니다. 머스크는 두 회사 모두를 테슬라의 장기 투자자로 확보할 수 있었습니다.

머스크는 3만 달러 미만의 소형 테슬라 모델을 생산하고 전기 자동차 파워트레인 부품을 생산 및 판매하여 다른 자동차 제조업체들이 자체적으로 제품을 개발하지 않고도 저렴한 가격에 전기 자동차를 생산할 수 있도록 하는 것을 선호했습니다. 여러 주류 언론에서는 그를 첨단 차량 파워트레인에 대한 그의 업적으로 인해 헨리 포드(Henry Ford)와 비교했습니다.^[10]

2013년 5월 올 띵스 디지털(All Things Digital)과의 인터뷰에서 머스크는 전기 자동차의 주행 거리 제한을 극복하기 위해 테슬라는 슈퍼차저 충전소 네트워크를 "극적으로 가속화"하고 있으며, 6월에 미국 동부와 서부 해안의 수를 3배로 늘리고, 올해 캐나다를 포함한 북미 전역으로 확장할 계획이라고 말했습니다. 2016년 1월 29일 현재 머스크는 약 2,890만 주의 테슬라 주식을 소유하고 있으며, 이는 회사의 약 22%에 해당합니다.

2014년 기준 머스크의 연봉은 1달러입니다. 그리고 스티브 잡스(Steve Jobs)와 마찬가지로 나머지 보상은 주식과 성과 기반 보너스 형태입니다.

2014년 머스크는 테슬라 모터스가 자동차 제조업체들이 전기 자동차 개발을 가속화하도록 유도하기 위해 선의의 누구든지 자사의 기술 특허를 사용할 수 있도록 허용할 것이라고 발표했습니다. "불행하게도 주요 제조업체의 전기 자동차 프로그램(또는 탄화수소를 연소하지 않는 모든 차량에 대한 프로그램)은 거의 존재하지 않으며, 총 차량 판매량의 평균 1% 미만을 차지합니다."라고 머스크는 말했습니다.

2016년 2월 머스크는 1992년 이후 소유하고 있던 스튜 그로스먼(Stu Grossman)으로부터 Tesla.com 도메인 이름을 인수했다고 발표했습니다.

솔라시티 (SolarCity)

머스크는 솔라시티의 초기 개념과 자본을 제공했으며, 이 회사는 2006년 그의 사촌인 린든과 피터 라이브에 의해 공동 설립되었습니다. 머스크는 여전히 최대 주주입니다. 솔라시티는 현재 미국에서 두 번째로 큰 태양광 시스템 제공업체입니다.

솔라시티와 테슬라에 대한 자금 지원의 근본적인 동기는 지구 온난화와 싸우는 데 도움이 되기 위함입니다. 2012년 머스크는 솔라시티와 테슬라 모터스가 전기 자동차 배터리를 사용하여 지붕 태양광의 전력망 영향을 완화하기 위해 협력하고 있으며, 이 프로그램은 2013년에 시작될 것이라고 발표했습니다.

2014년 6월 17일, 머스크는 뉴욕주 버팔로에 미국 최대 규모의 태양광 발전소보다 세 배나 큰 솔라시티 첨단 생산 시설을 건설하겠다고 약속했습니다. 머스크는 이 공장이 "세계에서 가장 큰 태양광 패널 생산 공장 중 하나"가 될 것이며, 향후 몇 년 안에 더 큰 규모의 시설 하나 이상이 추가될 것이라고 말했습니다.

2016년 6월, 머스크의 자동차 회사인 테슬라 모터스는 솔라시티 인수를 위한 공식 제안을 제출했습니다.

하이퍼루프 (Hyperloop)

2013년 8월 12일, 머스크(Musk)는 감압 튜브에서 공기 쿠션 위를 주행하는 압력 용기가 선형 유도 전동기(linear induction motors)와 공기 압축기로 구동되는 고속 운송 시스템 개념을 발표했습니다. 이 개념을 공개하는 방식은 기술 범위를 설정하는 것 외에도, 이러한 운송 시스템을 건설할 수 있는 가상 경로(Greater Los Angeles Area와 San Francisco Bay Area 사이)를 개략적으로 설명하는 알파 디자인 문서였습니다.

하이퍼루프를 처음 구상한 후, 머스크는 Tesla Motors와 SpaceX에서 12명의 엔지니어를 배정하여 9개월 동안 작업하여 운송 시스템의 개념적 기반을 구축하고 설계를 만들었습니다. 초기 시스템 설계는 Tesla와 SpaceX 블로그에 게시된 백서(whitepaper)에 발표되었습니다. 머스크의 제안은 기술적으로 가능하고 그가 제시한 비용으로 가능하다면, 그러한 장거리 여행에 있어 기존의 어떤 운송 수단보다 저렴하게 만들 것입니다. 알파 디자인은 부분 진공을 사용하여 공기 역학적 항력을 줄여 상대적으로 낮은 동력으로 고속 여행을 가능하게 하는 것으로 제안되었으며, 공기 베어링 스키와 유입 압축기와 같은 추가 기능을 통해 공기 항력을 줄이는 것이 포함되었습니다. 알파 디자인 문서는 LA-SF 하이퍼루프 시스템의 총 비용을 60억 달러로 추산했지만, 이 금액은 추정치입니다.

2015년 6월, 머스크는 2016년 하이퍼루프 포드 경연대회에서 SpaceX가 후원하는 1마일 길이의 트랙에서 작동할 하이퍼루프 포드를 제작하기 위한 학생 및 기타 참가자를 위한 설계 경연대회를 발표했습니다. 해당 트랙은 현재 건설 중이며 경연대회는 2016년 8월로 예정되어 있습니다.

OpenAI (오픈AI)

2015년 12월, 일론 머스크(Elon Musk)는 비영리 인공지능(AI) 연구 회사인 OpenAI(오픈AI) 설립을 발표했습니다. OpenAI(오픈AI)는 인류에게 안전하고 유익한 방식으로 인공 일반 지능(AGI)을 개발하는 것을 목표로 합니다.

OpenAI(오픈AI)는 AI를 모든 사람에게 제공함으로써 "이익을 위해 초지능 시스템을 소유함으로써 너무 많은 권력을 얻을 수 있는 대기업과 AI를 이용하여 권력을 얻고 심지어 시민을 억압할 수 있는 정부에 맞서 싸우고자 합니다".

Neuralink 사 (Neuralink Corporation)

일론 머스크(Elon Musk)와 창립 팀(벤 라포포트(Ben Rapoport), 서동진(Dongjin Seo), 맥스 호닥(Max Hodak), 폴 메롤라(Paul Merolla), 필립 세이브스(Philip Sabes), 팀 가드너(Tim Gardner), 팀 한슨(Tim Hanson), 바네사 톨로사(Vanessa Tolosa))이 설립한 미국 신경기술 회사로, 이식형 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI)를 개발 중인 것으로 알려져 있습니다. 본사는 샌프란시스코에 있으며, 2016년에 설립되어 2017년 3월에 처음 공개적으로 알려졌습니다. "Neuralink" 상표는 2017년 1월 이전 소유자로부터 매입했습니다.

설립 이후, 여러 유명 대학의 저명한 신경과학자들을 다수 채용했습니다.

정치적 입장

정치적으로 머스크는 자신을 "민주당원과 공화당원의 중간"이라고 묘사했습니다. 그의 말을 빌리자면 "저는 중도에 서 있습니다. 사회적으로는 진보적이고 재정적으로는 보수적입니다."

민족주의

머스크는 자신을 "지겹도록 미국을 지지하는" 미국 예외주의자이자 민족주의자라고 묘사합니다. 머스크에 따르면 미국은 "[틀림없이] 지구상에 존재했던 가장 위대한 국가"이며, "지금까지 존재했던 어떤 국가보다도 가장 위대한 선의의 힘"이라고 말합니다. 머스크는 미국이 없었다면 "세계에 민주주의는 없었을 것"이라고 단정하며, "미국이 없었다면 20세기에 제1차 세계 대전, 제2차 세계 대전, 그리고 냉전에서 세 번이나 민주주의가 무너졌을 것"이라고 주장합니다.

로비

워싱턴 포스트와의 인터뷰에서 머스크는 자신이 "민주당에 상당한(최고 수준은 아니지만) 기부자이지만 공화당에도 상당히 기부한다"고 말했습니다. 머스크는 또한 "워싱턴에서 목소리를 내려면 약간의 기부를 해야 한다"고 말했습니다.

정부 지출을 추적하는 비정당 단체인 선라이트 재단(Sunlight Foundation)의 최근 보고서에 따르면, "SpaceX는 2002년 설립 이후 의회 로비에 400만 달러 이상을 지출했고, 민주당과 공화당에 80만 달러 이상의 정치 기부금을 지급했다"고 합니다. 같은 보고서는 "SpaceX의 정치적 지지 확보 캠페인은 체계적이고 정교했다"고 언급하며, "대부분의 기술 스타트업과 달리 SpaceX는 설립 초기부터 워싱턴에 상당한 로비 활동을 유지해왔다"고 밝혔습니다. 이 보고서는 또한 "머스크 자신은 2002년 이후 다양한 선거 운동에 약 72만 5천 달러를 기부했으며, 2004년에는 조지 W. 부시 대통령의 재선 운동에 2,000달러를 기부했고, 오바마 대통령의 재선 운동에는 최대 금액(10만 달러 이상)을 기부했으며, 플로리다주를 대표하는 공화당 상원의원 마르코 루비오(Marco Rubio)에게 5,000달러를 기부했습니다. 플로리다는 우주 산업에 중요한 주입니다... 총체적으로 머스크와 SpaceX는 2012년 선거에서 약 25만 달러를 기부했습니다. 또한 SpaceX는 전 공화당 상원 원내대표 트렌트 롯트(Trent Lott)를 워싱턴에 본사를 둔 로비 단체인 패튼 보그스 LLP(Patton Boggs LLP)를 통해 회사를 대표하도록 고용했습니다. 패튼 보그스 LLP와 함께 SpaceX는 SpaceX 자체 로비스트들과 함께 일하는 여러 추가적인 외부 로비 회사들을 이용합니다.

머스크는 동료 유명 기업가 마크 저커버그(Mark Zuckerberg)가 시작한 미국 정치 행동 위원회 FWD.us를 지지해왔으며, 이 위원회는 이민 개혁을 옹호합니다. 그러나 2013년 5월, 머스크는 키스톤 파이프라인과 같은 사업을 지지하는 PAC의 광고에 항의하며 공개적으로 지지를 철회했습니다. 머스크와 데이비드 오. 색스(David O. Sacks)를 포함한 다른 회원들은 이 전략을 "냉소적"이라고 비판하며 철회했습니다. 머스크는 또한 "우리는 정치에 굴복해서는 안 됩니다. 만약 우리가 그렇게 한다면, 우리는 우리가 마땅히 받아야 할 정치 체제를 얻게 될 것입니다"라고 말했습니다.

2013년 12월, 미디어/정치 웹사이트 Mic의 션 베커(Sean Becker)는 머스크를 "완벽한 위선자"라고 부르며, "2014년 선거에서 머스크는 론혼 PAC(Longhorn PAC)와 전국 공화당 의회 위원회(National Republican Congressional Committee)에 기부했는데, 이 두 단체는 미셸 바흐만(Michelle Bachman) 하원의원(미네소타주 공화당)과 같은 반과학적이고 반환경적인 후보들의 선거 운동 자금을 지원했습니다"라고 말했습니다. 머스크는 기후 변화에 대해 유사한 입장을 가진 것으로 비난받은 공화당 상원의원 마르코 루비오(Marco Rubio)에게 직접 기부했습니다.

보조금

머스크는 미국 정부가 기업에 보조금을 제공해서는 안 된다고 말하며, 대신 탄소세를 사용하여 대기오염의 부정적 외부 효과에 가격을 매기고 "나쁜 행동"을 억제해야 한다고 주장했습니다. 머스크는 자유 시장이 "최선의 해결책"을 달성할 것이며, 환경 친화적이지 않은 차량을 생산하는 데에는 그에 따른 결과가 있어야 한다고 주장합니다.

머스크의 발언은 널리 비판을 받았습니다. 스탠퍼드 대학교(Stanford University)의 프레드 터너(Fred Turner) 교수는 "엘론 머스크와 같은 기업가라면 어디서든 돈을 받아들일 것이지만, 동시에 사회 변화의 원천은 기업가 정신과 기술이지 국가가 아니라는 신념을 가질 것입니다. 완전한 자기 기만은 아니지만, 자신을 자립적인 독립적인 행위자로 생각하고 자신이 받은 보조금을 인정하지 않는 습관이 있습니다. 그리고 이것은 실리콘밸리(Silicon Valley)에서 항상 일어나는 일입니다."라고 지적했습니다. 작가 마이클 쉘렌버거(Michael Shellenberger)는 "머스크의 경우, 이것은 일종의 방어적인 태도로 읽히지 않을 수 없습니다. 그리고 저는 그럴 만한 사업적 이유가 있다고 생각합니다. 그들은 보조금이 장기적으로 실행 가능한 사업의 기반이 아닌 많은 투자자들을 상대하고 있으며, 대부분은 자신들이 얼마나 빨리 독립적으로 될 수 있을지 과장하고 싶어합니다."라고 주장했습니다. 쉘렌버거는 "이러한 기업가들이 좀 더 감사하고 겸손하다면 우리 모두에게 더 좋을 것입니다."라고 덧붙였습니다. 기자이자 작가인 짐 모타발리(Jim Motavalli)는 2011년 전기 자동차 산업에 관한 그의 책인 High Voltage에서 머스크와 인터뷰를 진행했는데, "엘론은 이제 승자의 관점에서 보고 있으며, 정부 지원금을 받아 다른 사람들이 승리하는 것을 보고 싶어하지 않습니다. 사람들은 성공한 후에는 사다리를 걷어차려는 경향이 있다고 생각합니다."라고 추측했습니다.

2015년, LA 타임스(LA Times) 기사가 스페이스X(SpaceX), 테슬라 모터스(Tesla Motors), 솔라시티(SolarCity)가 정부 보조금으로 약 49억 달러를 받았거나 받을 것으로 예상된다는 사실을 밝히면서 머스크의 발언은 더욱 면밀히 조사되었습니다. 이 기사는 머스크 회사에 대한 공공 보조금이 회사 규모에 비해 규모가 크고 그러한 재정적 지원에 대한 의존도가 높다는 점에서 두드러진다고 지적했습니다. 테슬라 모터스와 솔라시티는 10년간 사업을 운영한 후에도 계속해서 손실을 보고했습니다 (스페이스X는 비상장 기업이므로 재무 결과를 공개하지 않습니다). 머스크와 그 회사의 투자자들은 정부 보조금의 재정적 이점을 누리는 반면, 납세자들은 비용을 부담합니다. 이 기사는 또한 공공 지원이 끝나기 전에 회사들이 재정적 자립을 향해 충분히 빠르게 움직이고 있는지 의문을 제기했습니다. 많은 분석가들은 세 회사 모두에 대한 정부 지원의 상당한 양을 공통점으로 지적했으며, 한 분석가(Dan Dolev)는 머스크가 "정부 지원금이 있는 곳으로 분명히 간다"고 주장했습니다.

의견

운명과 종교

인류가 다행성 종족으로 이행하는 데 있어서 "단순한 물리학"이 아닌 "어떤 종류의 운명"이 개입되어 있다고 믿는지에 대한 질문에 머스크(Musk)는 다음과 같이 답했습니다.

글쎄요, 그렇게 생각합니다. 어떤 거대한 지능이 이 모든 것을 설계하고 있다고 생각하느냐고요? 아마 아닐 겁니다. 왜냐하면 그렇게 되면 "그 거대한 지능은 어디서 온 것인가?"라는 질문이 생기기 때문입니다. 그래서 그 질문은 자기 모순에 빠집니다. 그러므로 저는 이것을 기본적인 물리 법칙으로 설명할 수 있다고 생각합니다. 간단한 요소들로부터 복잡한 현상이 나타나는 것이죠.

머스크는 기도를 하거나 어떤 존재를 숭배하지 않는다고 말했지만, 중요한 팰컨 1(Falcon 1) 발사 전에 "듣고 있는 어떤 존재에게라도" 발사를 "축복해 달라고" 기도했다고 이전에 인정한 바 있습니다. "종교와 과학이 공존할 수 있느냐"는 질문에 머스크는 "아마 아닐 것"이라고 답했습니다.

2016년 6월, 인간이 컴퓨터 시뮬레이션 속에서 살고 있다고 생각하는지에 대한 질문에 그는 "아마 그럴 것"이라고 답했습니다. 그는 다음과 같이 설명했습니다.

우리가 시뮬레이션 속에 살고 있을 가능성이 가장 높다는 주장은 다음과 같습니다. 40년 전에는 퐁(Pong) – 두 개의 직사각형과 점 – 이 전부였습니다. 그게 당시 우리의 수준이었습니다. 그런데 40년 후에는 수백만 명이 동시에 플레이하는 사실적인 3D 시뮬레이션이 등장했고, 매년 더욱 발전하고 있습니다. 그리고 곧 가상 현실과 증강 현실이 등장할 것입니다. 어떤 개선 속도라도 가정한다면, 게임은 현실과 구분할 수 없을 정도가 될 것입니다. 정말 구분할 수 없을 정도로요.

외계 생명체

머스크는 "다른 행성에 단순한 생명체가 존재할 가능성이 높다"고 믿지만, "알려진 우주에 다른 지적 생명체가 존재하는지에 대해서는 의문을 제기합니다". 머스크는 나중에 "알려진 우주에 다른 지적 생명체가 존재하기를 바란다"고 말하며, "아마도 그럴 가능성이 더 높지만, 그것은 완전한 추측이다"라고 밝혔습니다.

머스크는 또한 페르미 역설에 대한 잠재적인 해결책으로 시뮬레이션 가설을 고려했습니다.

눈에 띄는 생명체가 없다는 것은 우리가 시뮬레이션 안에 있다는 주장을 뒷받침할 수 있습니다.... 마치 모험 게임을 할 때 배경에 별들이 보이지만, 결코 그곳에 갈 수 없는 것과 같습니다. 시뮬레이션이 아니라면, 우리는 실험실에 있고, 호기심에서 우리의 발전을 관찰하는 몇몇 고등 외계 문명이 있을 수 있습니다. 마치 페트리 접시의 곰팡이처럼.... 우리의 현재 기술 수준을 보면, 문명에는 이상한 일이 일어나야 하며, 저는 나쁜 방식으로 이상한 것을 의미합니다.... 그리고 많은 죽은, 한 행성 문명이 있을 수 있습니다.

인공지능

머스크는 인공지능의 잠재적 위험성에 대해 자주 언급하며, 그것을 "인류 생존에 가장 심각한 위협"이라고 선언했습니다. MIT(매사추세츠 공과대학교) AeroAstro Centennial 심포지엄 인터뷰에서 머스크는 AI를 "[인류의] 가장 큰 실존적 위협"이라고 묘사하며, "점점 더 국가 및 국제적 차원에서 몇 가지 규제 감독이 있어야 한다고 생각하게 되었습니다. 우리가 상당히 어리석은 짓을 하지 않도록 말이죠."라고 덧붙였습니다. 머스크는 인공지능의 창조를 "악마를 소환하는 것"이라고 표현했습니다.

그럼에도 불구하고 머스크는 이전에 AI 회사인 DeepMind(딥마인드)와 머신 인텔리전스 향상을 위해 노력하는 회사인 Vicarious(비케어리어스)에 투자했습니다. 2015년 1월, 그는 첨단 기술이 제기하는 과제에 중점을 둔 단체인 Future of Life Institute(미래 생명 연구소)에 1,000만 달러를 기부했습니다. 그는 비영리 인공지능 연구 회사인 OpenAI(오픈AI)의 공동 의장이기도 합니다.

머스크는 자신의 투자에 대해, "실제로 투자 수익을 얻으려는 관점에서가 아닙니다... 인공지능에서 무슨 일이 일어나고 있는지 계속 주시하고 싶습니다."라고 말했습니다. 머스크는 계속해서, "터미네이터와 같은 이에 대한 영화들이 있죠. 몇 가지 무서운 결과들이 있습니다. 그리고 우리는 결과가 좋게 되도록, 나쁘게 되지 않도록 노력해야 합니다."라고 말했습니다.

암호화폐

2021년 1월 29일 금요일, 일론 머스크(Elon Musk)가 자신의 트위터 프로필에 #bitcoin을 포함시킨 후 비트코인은 최대 20% 상승했습니다. 이 억만장자의 업데이트 이후, 비트코인은 38,089.94달러까지 급등했습니다.

그는 이어 “돌이켜보면, 불가피한 일이었다”는 트윗을 올렸습니다.

개인 생활

머스크는 맥라렌 F1(McLaren F1) 슈퍼카를 소유했었는데, 보험에 들지 않은 상태에서 사고를 냈습니다. 그는 또한 체코제 제트 훈련기인 아에로 L-39(Aero L-39)를 소유한 적이 있습니다.

2005년 영화 <스모킹 건>(Thank You for Smoking)에 사용된 1994년형 다쏘 팔콘 900(Dassault Falcon 900) 항공기는 머스크 명의로 등록되어 있으며(N900SX), 머스크는 자신의 비행기 조종사로 카메오 출연하여 로버트 듀발(Robert Duvall)과 에런 에크하트(Aaron Eckhart)를 맞이했습니다. 머스크는 제임스 본드(James Bond) 영화 <나를 사랑한 스파이>(The Spy Who Loved Me)에 나오는 잠수함 기능을 갖춘 로터스 에스프리(Lotus Esprit), 웻 넬리(Wet Nellie)를 소유하고 있으며, 영화 속 기능적인 자동차 잠수함으로 개조할 계획입니다.

머스크는 2004년 버닝 맨(Burning Man) 축제에 참석했으며, 그곳에서 처음으로 솔라시티(SolarCity) 아이디어를 떠올렸다고 말했습니다.

머스크의 여동생인 토스카 머스크(Tosca Musk)는 머스크 엔터테인먼트(Musk Entertainment)의 설립자이며 여러 영화를 제작했습니다.

자선 활동

머스크는 재난 지역에 태양열 에너지 시스템을 제공하는 데 중점을 둔 머스크 재단(Musk Foundation)의 회장입니다. 2010년, 머스크 재단은 솔라시티(SolarCity)와 협력하여 앨라배마주 코든(Coden, Alabama)에 있는 사우스 베이 커뮤니티 얼라이언스(South Bay Community Alliance, SBCA)의 허리케인 대응 센터에 25kW 태양광 발전 시스템을 기증했습니다. 2011년 7월, 머스크 재단은 쓰나미로 최근 큰 피해를 입은 일본 소마(Sōma, Japan)시의 태양광 발전 프로젝트에 25만 달러(US$250,000)를 기부했습니다.

2014년 7월, 머스크는 만화가 매슈 인먼(Matthew Inman)과 니콜라 테슬라(Nikola Tesla)의 조카인 윌리엄 터보(William Terbo)의 요청으로 워든클리프(Wardenclyffe)에 테슬라 과학 센터(Tesla Science Center) 건설에 800만 달러(US$8 million)를 기부해 달라는 요청을 받았습니다. 결국 머스크는 프로젝트에 100만 달러(US$1 million)를 기부하기로 동의했고, 박물관 주차장에 테슬라 슈퍼차저(Tesla Supercharger)를 건설하겠다고 약속했습니다.

2015년 1월, 머스크는 인공지능(artificial intelligence)을 인류에게 유익하게 유지하기 위한 글로벌 연구 프로그램을 운영하기 위해 미래생명연구소(Future of Life Institute)에 1,000만 달러(US$10 million)를 기부했습니다.

2015년 기준으로 머스크는 X Prize Foundation의 이사이며 기빙 플레지(The Giving Pledge) 서명자입니다.

결혼 생활

머스크는 온타리오의 퀸즈대학교(Queen's University) 재학 중 캐나다 작가 저스틴 윌슨(Justine Wilson)을 만났습니다. 두 사람은 2000년 결혼하여 6명의 아들을 낳았지만 2008년 별거했습니다. 첫째 아들 네바다 알렉산더 머스크(Nevada Alexander Musk)는 10주 만에 갑작스러운 영아 사망 증후군(SIDS)으로 사망했습니다.

이후 시험관 수정을 통해 2004년 쌍둥이 그리핀과 자비에르, 2006년 삼둥이 다미안, 삭슨, 카이를 낳았습니다. 현재 이들은 자녀들의 양육권을 공유하고 있습니다.

2008년 머스크는 영국 배우 탈룰라 라일리(Talulah Riley)와 교제를 시작했고, 2010년 결혼했습니다. 2012년 1월 머스크는 4년간의 관계를 끝냈다고 발표하며 라일리에게 "지난 4년은 놀라웠습니다. 영원히 당신을 사랑할 것입니다. 언젠가 누군가를 매우 행복하게 만들 것입니다."라고 트윗했습니다. 그러나 2013년 7월 머스크와 라일리는 재결합하여 재혼했습니다. 2014년 12월 머스크는 라일리와 두 번째 이혼을 신청했지만, 이는 철회되었습니다. 2016년 3월 라일리가 머스크와 이혼 소송을 제기하면서 다시 이혼 절차가 진행되었습니다.

수상 및 업적

• 2006년, 머스크는 미국국립과학원 항공우주공학위원회 위원으로 활동했습니다.
• 2007년 SpaceX, Tesla, SolarCity를 통해 R&D 매거진의 올해의 혁신가 상을 수상했습니다.
• 2007년 Tesla와 SpaceX에서의 업적으로 Inc 매거진의 올해의 기업가 상을 수상했습니다.
• Tesla Roadster 디자인으로 2007 Index Design 상을 수상했습니다. 미하일 고르바초프가 시상한 2006 Global Green 제품 디자인 상도 Tesla Roadster 디자인으로 수상했습니다.
• 2007/2008년 미국항공우주학회 조지 로우 상을 수상했습니다. 최초의 민간 개발 액체 연료 로켓인 Falcon 1의 설계로 인정받았습니다.
• 2008년 Tesla Motors와 SolarCity를 통해 미국야생동물연맹의 2008 전국 보존 성취 상을 수상했습니다. 다른 2008년 수상자로는 저널리스트 토마스 프리드먼, 미국 상원의원 패트릭 리히(버몬트주 민주당), 플로리다 주지사 찰리 크리스트가 있습니다.
• 항공우주 산업에서 세계적으로 가장 중요한 업적을 이룬 2008년 Aviation Week 수상자로 선정되었습니다.
• 우주 분야에서 가장 중요한 업적에 대한 리더십을 인정받아 2008/2009년 국립우주협회의 폰 브라운 트로피를 수상했습니다. 이전 수상자로는 버트 루탄과 스티브 스콰이어스가 있습니다.
• Tesla Motors를 통한 기술 리더십과 혁신을 보여준 공로로 2010년 세계 자동차 경영자 상을 수상했습니다. 이전 수상자로는 빌 포드 주니어, 밥 루츠, 디터 체체, 리 아이아코카가 있습니다. 머스크는 이 상을 수상한 역대 최연소 수상자입니다.
• 2010년 세계에 가장 큰 영향을 미친 100인 중 한 명으로 타임지에 선정되었습니다.
• 2010년 항공우주 기록 세계 기구인 국제항공연맹(Fédération Aéronautique Internationale)은 최초의 민간 개발 궤도 진입 로켓을 설계한 공로로 머스크에게 항공우주 분야 최고 상인 FAI 골드 스페이스 메달을 수여했습니다. 이전 수상자로는 닐 암스트롱, 스케일드 컴포지츠의 버트 루탄, 존 글렌이 있습니다.
• 에스콰이어지에서 21세기 가장 영향력 있는 75인 중 한 명으로 선정되었습니다.
• 우주왕복선의 후계자(Falcon 9 로켓과 Dragon 우주선)를 만든 공로로 2010년 키티 호크 재단으로부터 항공계의 살아있는 전설로 인정받았습니다. 다른 수상자로는 버즈 올드린과 리처드 브랜슨이 있습니다.
• 2010년 캘리포니아 공과대학 이사회에 선출되었으나 현재는 그 직책을 맡고 있지 않습니다.
• 2010년 우주재단 설문조사에서 로켓 선구자이자 과학자인 베르너 폰 브라운과 공동 10위를 차지했습니다.
• 2011년 2월, 포브스는 머스크를 "40세 미만 미국 최고의 CEO 20인" 중 한 명으로 선정했습니다.
• 2011년 6월, 머스크는 우주 상업화 발전에 대한 25만 달러의 하인라인 상을 수상했습니다.
• 2011년, 머스크는 처칠 클럽 어워드에서 전설적인 리더로 선정되었습니다.
• 2012년, 머스크는 영국왕립항공학회 최고 상인 금메달을 수상했습니다.
• 머스크는 2012년 스미스소니언 상을 수상했습니다.
• 2013년, 머스크는 SpaceX, SolarCity, Tesla Motors를 통해 포춘지 올해의 기업인으로 선정되었습니다.
• 2014년, 머스크는 에너지 및 우주 부문에서 세계 기술 네트워크가 수여하는 20개 상 중 2개를 수상하며 세계 기술 상을 수상했습니다.
• 2015년 IEEE 명예 회원으로 선정되었습니다.
• 2015년 현재 머스크는 Social Concepts, Inc.의 자문위원회 위원으로 활동하고 있습니다.
• 2016년, 타임지의 한 부서인 더 드라이브는 머스크를 자동차 업계에서 가장 영향력 있는 인물이자 자동차 기술 부문에서 두 번째로 영향력 있는 인물로 선정했습니다.

명예 박사 학위

• 아트센터 칼리지 오브 디자인(Art Center College of Design) 명예 디자인 박사
• 서리 대학교(University of Surrey) 명예 항공 우주 공학 박사 (DUniv)
• 예일 대학교(Yale University) 명예 공학 박사

대중매체에서

2005년 영화 《Thank You for Smoking》(땡큐 포 스모킹)에서 머스크는 자신의 비행기 조종사로 카메오 출연하여 주인공 캡틴(로버트 듀발 분)과 닉 네일러(애런 에크하트 분)를 맞이했습니다. 2010년 영화 《Iron Man 2》(아이언맨 2)에서는 레스토랑에서 토니 스타크(로버트 다우니 주니어 분)를 만나 "전기 제트기에 대한 아이디어"에 대해 짧게 언급했습니다. 2014년에는 《South Park》(사우스 파크) 에피소드 "Handicar"에서 풍자적으로 그려졌습니다. 2015년 1월에는 《The Simpsons》(심슨 가족) 에피소드 "The Musk Who Fell to Earth"에 본인 역으로 출연하여 그의 많은 아이디어들을 풍자했습니다.

2015년 11월에는 《The Big Bang Theory》(빅뱅이론) 에피소드에 본인 역으로 출연하여 하워드와 함께 무료급식소에서 자원봉사를 했습니다. 2016년에는 CW의 시간여행 TV쇼 《DC's Legends of Tomorrow》(DC의 레전드 오브 투모로우)에서 마틴 스타인 박사가 머스크를 언급했습니다. 과거로의 시간여행 중 스타인은 어린 시절의 자신을 만나 자신의 신분을 숨기기 위해 엘론 머스크라고 소개했습니다. 같은 CW의 DC 슈퍼히어로 시리즈 《The Flash》(플래시)에서도 등장합니다.

머스크는 또한 2015년 환경 다큐멘터리 《Racing Extinction》(멸종 경주)에 출연하여, 멸종 위기에 처한 종들을 대중 건물(엠파이어 스테이트 빌딩과 바티칸 포함)에 투영하는 데 사용된 특별 제작된 테슬라 모델 S를 선보였습니다.