**저스틴 월드론(Justin Waldron)**은 기술 기업가이자 투자자로, 주로 소셜 게임 회사인 징가(Zynga)와 인스턴트 게임 회사인 플레이코(Playco)의 공동 창립자로 잘 알려져 있습니다. 그는 또한 게임 내에서 실제 보상을 가능하게 하는 플랫폼인 play.fun의 설립자이자 CEO이기도 합니다. 월드론은 다작의 엔젤 투자자이며, 시부야 스타트업 서포트(Shibuya Startup Support)의 고문이자 일본 스타트업에 투자하는 X&KSK의 파트너입니다. ^{[3] [7]}

경력

월드론은 2007년 19세의 나이에 소셜 게임 회사인 징가(Zynga)를 공동 창립하며 기술 산업에서의 경력을 시작했습니다. 그는 제품 개발에 참여하여 페이스북 플랫폼에서 회사의 비약적인 성장에 기여했으며, "프리미엄(freemium)" 비즈니스 모델을 개척하는 데 도움을 주었습니다. 그의 재임 기간 동안 징가는 *징가 포커(Zynga Poker)*와 *팜빌(Farmville)*을 포함한 여러 성공적인 타이틀을 출시하며 소셜 게임 분야의 리더로 자리매김했습니다. 월드론은 2011년 나스닥(NASDAQ) 기업공개(IPO)를 통해 징가를 이끈 리더십 팀의 일원이었습니다. 그는 회사의 여정을 회상하며, 사용자 확보 및 참여를 위해 페이스북의 소셜 그래프를 활용했던 초기 장점과 웹 기반 게임에서 모바일 플랫폼으로의 산업 전반적인 전환기에 회사가 직면했던 중대한 도전 과제들을 언급했습니다. 이러한 변화는 사용자 상호작용을 파편화시켰고 비즈니스 전략의 근본적인 변화를 요구했습니다. ^[8]​

징가에서의 활동 이후, 월드론은 스타트업 생태계 내에서 활발한 투자자 및 고문이 되었습니다. 60개 이상의 기업에 투자한 다작의 엔젤 투자자로서 그는 2021년 비즈니스 인사이더(Business Insider)가 선정한 '상위 100대 시드 투자자' 중 한 명으로 이름을 올렸습니다. 2020년에는 도쿄에 본사를 둔 인스턴트 게임 회사인 플레이코(Playco)를 공동 창립하여 사장을 맡고 있습니다. 플레이코에서 그는 링크를 통해 직접 접속하는 "인스턴트 포맷" 게임 개발에 집중해 왔습니다. 이후 그의 관심은 신흥 Web3 분야로 옮겨갔으며, 현재 play.fun의 설립자이자 CEO입니다. 이 벤처는 오픈 게임 프로토콜(Open Game Protocol)에 대한 그의 작업에서 발전된 것으로, 토큰과 암호화폐 지갑을 사용하여 참여에 보상함으로써 대형 광고 플랫폼에 집중된 사용자 확보 비용을 플레이어에게 직접 돌려주는 것을 목표로 합니다. 주요 사업 외에도 월드론은 시부야 구청의 시부야 스타트업 서포트 이니셔티브의 고문으로 활동하고 있으며, 글로벌 잠재력을 가진 일본 스타트업에 투자하는 회사인 X&KSK의 파트너이기도 합니다. ^{[6] [7] [8]}​

인터뷰

오픈 게임 프로토콜 (Open Game Protocol)

2025년 5월 Accelerate 행사에서 솔라나 재단(Solana Foundation)의 쿨린 님카르(Kuleen Nimkar)는 월드론과 노변담화를 나누며 Web3 게임의 과제와 잠재적 해결책에 대해 논의했습니다. 그들은 게임 개발자들에게 큰 장벽이 되는 것이 복잡한 암호화폐 생태계이며, 이로 인해 Web3에 진입하고 성공하기가 어렵다는 점을 강조했습니다. 월드론은 전통적인 마케팅 및 유통 방식이 개발자들이 게임 사용자를 찾는 능력을 저해하며, 종종 오해의 소지가 있는 광고 관행으로 이어진다고 지적했습니다. 그들은 단순한 수익화보다는 유통 메커니즘을 강화하는 데 초점을 맞춰야 한다고 주장하며, 사용자에게 보상을 제공하는 것이 게임에 대한 지지를 높일 수 있다고 제안했습니다. 대화는 월드론이 게임 개발자와 솔라나 생태계 내의 기존 토큰 커뮤니티 간의 협력을 촉진하는 동시에, 개발자들에게 부담을 주지 않으면서 게임 디자인에 암호화폐 요소를 더 쉽게 통합할 수 있도록 하는 오픈 게임 프로토콜의 향후 개발 계획을 암시하며 마무리되었습니다. ^[4]

암호화폐 유틸리티 (Crypto Utility)

2025년 6월 White Crypto에서 진행된 암호화폐의 미래에 관한 토론에서 월드론은 비트코인(Bitcoin)이 20만 달러에 도달하는 것은 필연적이며 글로벌 교환 매체로서 기능할 잠재력이 있다는 믿음을 표명했습니다. 그는 게임의 비즈니스 모델을 변화시키는 데 있어 블록체인의 역할을 강조하며 게임 개발자들이 직면한 유통 과제를 부각시켰습니다. 월드론은 젊은 게임 개발자에서 시작해 암호화폐에 참여하게 된 과정을 공유하며, 이더리움(Ethereum) 및 비트코인과 같은 플랫폼에서의 초기 투자와 경험을 언급했습니다. 그는 블록체인 기술에 익숙하지 않은 개발자들을 위해 프로세스를 단순화하는 것을 목표로 하는 오픈 게이밍 프로토콜의 제작에 대해 자세히 설명했습니다. 과거 암호화폐 투자에서 손실을 본 경험에도 불구하고, 그는 비트코인에 대한 장기적인 비전과 블록체인 게임의 혁신 가능성을 유지했습니다. 월드론은 또한 AI의 발전과 개인화된 경험에 대한 사용자 요구에 따라 진화하는 게임 콘텐츠의 특성에 대해서도 언급했습니다. 전반적으로 그는 암호화폐와 게임의 미래에 대해 낙관적인 전망을 유지하며, 이들이 서로 연결되어 디지털 환경에서 점점 더 중요해질 것으로 보았습니다. ^[2]

창업자 시장 적합성 (Founder Market Fit)

2024년 1월 크립토 빌더 부트캠프(Crypto Builders Bootcamp)에서 진행된 "창업자 시장 적합성"에 관한 토론에서 월드론과 모나드(Monad)의 CEO인 키온 혼(Keone Hon)은 블록체인 및 게임 분야에서의 여정과 통찰력을 공유했습니다. 월드론은 게임 개발에서의 초기 경험을 들려주며 미리 정해진 해결책보다는 기회를 식별하는 것의 중요성을 강조했고, 창업자들이 고객층을 이해하고 직접적인 피드백을 통해 제품을 개선해야 한다고 제안했습니다. 혼은 고빈도 매매(HFT) 분야의 기술적 배경과 고성능 블록체인을 만드는 복잡한 과제를 해결하기 위해 유능한 팀을 구성하는 것의 중요성을 강조했습니다. 두 사람은 사용자의 내적 및 외적 동기 사이의 미묘한 균형, 스타트업에서의 혁신적인 피벗 가능성, 그리고 진화하는 암호화폐 환경에서 새로운 기회에 적응하고 대응해야 하는 창업자의 비판적 필요성에 대해 논의했습니다. ^[5]

징가 (Zynga)

2024년 8월 Secret Stash 팟캐스트에서 월드론은 게임 산업에서의 여정을 공유하며 소규모 스타트업에서 수십억 달러 규모의 기업으로 성장한 징가의 부상을 조명했습니다. 그는 2007년 19세의 나이에 징가를 공동 창립했으며, 초기에는 페이스북의 소셜 게임에 집중했습니다. 회사의 첫 번째 성공은 징가 포커(Zynga Poker)였으며, 이는 광고 수익을 통해 빠르게 수익을 창출하고 사용자를 끌어들이는 소셜 상호작용 기능을 도입했습니다. 회사가 확장됨에 따라 팜빌(Farmville)을 포함한 다양한 장르로 진출하여 큰 인기를 얻었습니다. 월드론은 징가가 비즈니스 모델에서 직면했던 장점과 과제, 특히 사용자 행동이 변화함에 따라 웹에서 모바일 게임으로 전환하던 시기의 상황을 논의했습니다. 그는 징가가 초기에는 페이스북의 소셜 기능 덕을 보았지만, 모바일로의 이동이 게임 상호작용의 파편화를 초래했다고 강조했습니다. 징가가 이러한 변화와 경쟁을 헤쳐 나가는 과정에서 월드론은 제품 개발, 사용자 참여 및 게임 생태계의 진화에 관해 배운 교훈들을 되짚어 보았습니다. ^[1]

패널

NFT와 게임

2023년 10월 KBW(Korea Blockchain Week)에서 열린 패널 토론에서 패널들은 NFT, 게임, 그리고 기업 채택의 교차점에 대한 통찰력을 공유했습니다. 알레한드로 나비아(Alejandro Navia, NFT Now)가 사회를 맡았으며, 월드론과 로비 퍼거슨(Robbie Ferguson)(이뮤터블(Immutable))이 연사로 참여했습니다. 퍼거슨은 2014년 이후 자신의 여정을 회상하며, 특히 경제 모델과 플레이어의 디지털 자산 소유권과 관련하여 Web3 게임이 직면한 중대한 발전과 과제를 강조했습니다. 월드론은 혁신적인 비즈니스 모델의 중요성과 그것이 전통적인 게임과 어떻게 비교되는지에 대해 논의했습니다. 두 사람 모두 기존의 폐쇄형 게임 시스템과 블록체인 기술의 부상 사이에 존재하는 긴장을 강조하며 지속 가능성, 제작자 로열티, 그리고 이러한 변화의 경제적 영향에 대한 우려를 다루었습니다. 그들은 본질적으로 공개적인 블록체인 환경에서 플레이어의 프라이버시를 유지하는 것의 복잡성을 인정하는 동시에, Web3 영역의 미래 성장을 위한 토대로서 흥미롭고 사용자 중심적인 게임 경험의 필요성을 강조했습니다. 대화는 빠르게 진화하는 산업에서 즉각적인 행동과 장기적인 비전 사이의 균형을 맞추는 데 집중하는 예비 창업자들을 위한 조언으로 마무리되었습니다. ^[9]