**은조쿠 엠마누엘(Njoku Emmanuel)**은 블록체인 및 금융 기술(핀테크) 분야에서의 활동으로 잘 알려진 나이지리아의 소프트웨어 엔지니어이자 기업가입니다.

그는 암호화폐 결제 게이트웨이인 레이저페이(Lazerpay)의 공동 창립자이자 CEO로서 명성을 얻었습니다. 레이저페이의 운영 종료 이후, 그는 탈중앙화 퍼페추얼(무기한) 거래 프로토콜인 울트라마켓(Ultramarkets)을 설립했습니다. ^[1]

초기 생애

은조쿠 엠마누엘은 나이지리아 리버스 주 포트하코트에서 자랐습니다. ^[1]

기술에 대한 그의 관심은 13세 때 로봇 공학 엔지니어인 이모가 컴퓨터 프로그래밍을 소개해 주면서 시작되었습니다. 처음에 그는 자신만의 운영 체제나 소셜 미디어 플랫폼을 만들겠다는 야망을 품었습니다. ^[2]​

교육

엠마누엘은 포트하코트에 있는 니제르 델타 과학 학교(Niger Delta Science School)에 다녔으며, 그곳에서 전자 공학 및 물리학과 같은 과목의 심화 교육을 받았습니다. ^[1]

그는 수학 분야에서 뛰어난 적성을 보였으며, 2017년 최종 중등 교육 시험에서 수학과 심화 수학 모두 A+ 성적을 거두었습니다. ^[2]​

2018년, 그는 에누구 주립 과학 기술 대학교(ESUT) 전기 공학과에 입학했습니다. 그러나 그는 커리큘럼이 "너무 기초적"이고 중등 학교에서 배운 것보다 수준이 낮다는 이유로 1학년 때 자퇴했습니다. 그는 대학에서의 짧은 시간을 "시간 낭비"라고 묘사했으며, 대신 독학과 기술 분야에서의 전업 경력을 쌓기로 선택했습니다. ^{[2] [1]}​

경력

초기 벤처 및 블록체인 입문

블록체인 기술에 집중하기 전, 엠마누엘은 결국 실패로 끝난 여러 비즈니스 벤처를 시도했습니다. 여기에는 드랍쉬핑, 지역 비즈니스를 위한 웹사이트 구축, 그리고 QAqua라는 이름의 생수 배달 서비스 개념이 포함되었습니다. 17세였던 2019년경, 그는 블록체인 엔지니어링을 전문으로 하기로 결정했습니다. 그는 안드레아스 M. 안토노풀로스의 저서 Mastering Bitcoin: Programming the Open Blockchain을 포함한 오픈 소스 자료를 사용하여 블록체인 코딩을 독학했습니다. ^[1]​

그의 첫 전문적인 역할은 2018년 ESUT에 잠시 재학 중일 때 수행한 에누구의 게임 회사 퀴바 게임즈(Quiva Games)에서의 인턴십이었습니다. 코로나19 봉쇄 기간 동안 그는 코딩에 더욱 집중하여 하루 12시간씩 작업하곤 했습니다. 이는 퀴바(Kwivar)라는 회사의 모바일 애플리케이션 개발자로서의 첫 원격 근무로 이어졌으며, 당시 월 70,000 나이라를 벌었습니다. ^[2]​

블록체인 엔지니어로서의 부상

퀴바에서 근무를 시작한 지 두 달 만에 엠마누엘은 영국령 버진 아일랜드에 본사를 둔 프로젝트 하이드로(Project Hydro)에서 월 700달러의 급여를 받으며 전담 블록체인 역할로 전환했습니다. 이후 그는 나이지리아의 한 회사에 블록체인 엔지니어로 합류하여 급여가 월 150,000 나이라에서 300,000 나이라로 인상되었습니다. ^[2]​

그의 기술은 국제적인 인정을 받아 글로벌 기업들로부터 일련의 고위직 및 고수익 제안을 받게 되었습니다. 그는 탈중앙화 금융(DeFi) 기업인 메이커다오(MakerDAO)에 고용된 최초의 나이지리아 엔지니어가 되었으며, 그곳에서 주당 3,000달러 이상을 벌었습니다. 아바르타(Avarta)에서 근무하는 동안 그는 회사의 전체 블록체인 인프라 구축을 담당했습니다. 또한 그는 전성기에 디파이 프로토콜 회사인 인스타댑(Instadapp)으로부터 월 20,000달러의 계약 제안을 받기도 했습니다. ^{[2] [1]}​

레이저페이(Lazerpay)

2021년, 19세의 나이에 엠마누엘은 엔지니어에서 기업가로 전환하기로 결정했습니다. 그는 압둘파타이 술레이만(Abdulfatai Suleiman) 및 프로스퍼 우비(Prosper Ubi)와 함께 레이저페이를 공동 창립했습니다. 엠마누엘은 회사의 CEO를 맡았습니다. ^[2]

그는 아프리카에서 자신의 회사를 세우는 데 집중하기 위해 아바르타의 대폭적인 급여 인상(월 15,000달러부터 시작)과 연봉 50만 달러에 달하는 것으로 알려진 구인 제안을 거절했습니다. 2021년 12월, 그는 레이저페이에 전념하기 위해 메이커다오(MakerDAO)의 직책에서 사임했습니다. ^{[2] [1]}​

레이저페이는 아프리카 기업들이 국경 간 결제의 어려움을 극복할 수 있도록 설계된 암호화폐 결제 게이트웨이였습니다. 이 플랫폼을 통해 가맹점은 전 세계 고객으로부터 USDT 및 BUSD와 같은 스테이블코인으로 결제를 받을 수 있었으며, 이는 가맹점의 현지 통화로 정산될 수 있었습니다. 이는 전통적인 은행 시스템 및 현지 통화 변동성과 관련된 문제를 우회하는 것을 목표로 했습니다. ^[1]

2022년 자신의 동기에 대해 엠마누엘은 "우리는 (기업들이) 전 세계 어디서나 누구로부터든 결제를 받을 수 있도록 돕는 솔루션을 만들고 싶습니다... 암호화폐가 아프리카 금융 시스템의 주요 부분이 되는 미래를 원하며, 우리가 그 최전선에 서고 싶습니다"라고 밝혔습니다. ^[1]​

회사는 초기에 견인력을 얻었으며, 2022년에 프리 시드 펀딩 라운드에서 110만 달러 이상을 모금했다고 발표했습니다. 이 라운드에는 네스트코인(Nestcoin)의 창립자이자 CEO인 옐레 바데모시(Yele Bademosi)와 같은 투자자들이 참여했습니다. ^{[2] [1]}​

초기 성공에도 불구하고 레이저페이는 큰 어려움에 직면했습니다. 2023년 4월, 회사는 공식적으로 운영 중단을 발표했습니다. 폐쇄의 원인은 기술 및 암호화폐 스타트업에 대한 어려운 시장 상황 속에서 후속 시드 펀딩 라운드를 마감하지 못했기 때문인 것으로 알려졌습니다. ^[1]​

울트라마켓(Ultramarkets)

레이저페이 폐쇄 이후, 엠마누엘은 2023년에 다음 벤처인 울트라마켓(Ultramarkets)을 설립했습니다. 이 프로젝트는 암호화폐 결제에서 더 넓은 디파이(DeFi) 부문으로 초점이 이동했음을 나타냅니다.

울트라마켓(Ultramarkets)은 온체인에서 퍼페추얼 및 기타 파생 상품을 거래하기 위해 설계된 탈중앙화 프로토콜로, 암호화폐 시장의 보다 전문화된 세그먼트를 대상으로 합니다. ^[1]​

개인 생활

엠마누엘의 경력 경로는 처음에 그의 형처럼 의사가 되기를 바랐던 부모님의 반대에 부딪혔습니다. 그가 프로그래밍을 하기 위해 대학을 자퇴한 후, 그의 아버지는 그가 정규 학업에 다시 집중하게 하려고 노트북을 압수하기도 했습니다. ^[2]​

엠마누엘이 블록체인 개발자로서 상당한 경제적 성공을 거두자 가족의 관점이 바뀌었습니다. 그는 결국 형의 의과대학 등록금을 대신 지불하게 되었습니다. 그의 부모님은 그의 경력을 지지하게 되었으며, 막내 동생에게 소프트웨어 엔지니어링을 공부하도록 권유하기까지 했습니다. 경력의 어느 시점에서 엠마누엘은 글로벌 블록체인 생태계와 더 잘 연결되기 위해 나이지리아에서 두바이로 이주했습니다. ^[2]​