Shaw Walters

Shaw Walters는 오픈 소스 Eliza/ElizaOS 에이전트 프레임워크의 창시자입니다. 이 프로젝트는 금융 및 기타 분야에서 AI 에이전트의 활용을 탐구하는 ai16z 탈중앙화 투자 DAO 실험의 일환으로 시작되었습니다. Eliza Research는 Eliza를 오픈 소스 elizaOS 기반으로 구축된 개인용 에이전트로 설명합니다. Walters의 작업에는 오픈 소스 작업을 위한 펀딩 플랫폼인 Slop Cash도 포함됩니다.^[9]​^[10]​^[1]​^[2]​

경력

Walters는 게임 개발에 대한 관심을 통해 blockchain에 처음 입문하게 되었으며, 특히 자산과 캐릭터가 서로 다른 플랫폼 across에서 어떻게 기능할 수 있는지 탐구하는 데 주력했습니다. 이러한 관심은 그를 독립 개발자로서 NFT 프로젝트에 참여하게 이끌었으며, 이 분야에 생소한 브랜드들과 협업하게 되었습니다. 이 작업을 통해 그는 Solidity를 익혔고 AI가 온체인 신원 및 지갑과 어떻게 통합될 수 있는지 탐구하기 시작했습니다.^[16]​

AI에 대한 그의 관심은 ChatGPT 출시 이전으로 거슬러 올라갑니다. GPT 모델의 초기 개발 단계에서 Walters는 GPT-3를 테스트하는 소규모 커뮤니티에 합류했으며, 이를 주요한 진보로 보았습니다. 2021년 말까지 그는 스마트 agents 개발에 집중하며 AI 기반 가상 캐릭터를 제작하고 NFT 프로젝트에서 일하며 생계를 유지했습니다. 당시 지능형 에이전트는 틈새 개념이었으며 blockchain에서의 활용에 대한 논의는 거의 없었습니다.^[16]​

Walters는 이후 NFT 랜드 세일 이후 리드 개발자로 Webaverse에 합류했습니다. 그곳에서 그는 metaverse 환경 내의 AI 기반 캐릭터 작업을 수행했습니다. 이 프로젝트는 지능형 에이전트가 자유롭게 상호작용할 수 있는 3D 세계를 만드는 것을 목표로 했습니다. 그러나 해킹 사고로 인해 재고 자산을 잃게 되었고 팀은 큰 압박을 받게 되었습니다. Webaverse는 나중에 MoeMate로 전환하며 AI 캐릭터로 초점을 옮겼습니다.^[16]​

그 후 Walters는 MagicML 및 Project 89를 포함한 다양한 프로젝트에서 일했으며, Magic이라는 오픈 소스 지능형 에이전트 이니셔티브를 공동 창립했습니다. 이 이니셔티브는 AI agents를 구축하기 위한 노코드(no-code) 도구 개발을 목표로 했으나, 커뮤니티 피드백은 에이전트 제작에 대한 직접적인 지원을 선호하는 것으로 나타났습니다. 이에 대응하여 Walters는 Magic 프레임워크 내의 예시로 Eliza를 개발했습니다. 노코드 개발의 한계로 인해 그는 해당 방식을 포기하고 더 직접적인 구축 방식으로 선회했습니다. 즉각적인 반응이 적었음에도 불구하고 그는 다른 프로젝트를 통해 생계를 유지하며 Eliza를 오픈 소스 이니셔티브로 계속 발전시켰습니다.^[3] 

“지능형 에이전트가 실제로는 웹 기반 기술이라는 것을 깨달았습니다. 그래서 전체 시스템을 TypeScript로 리팩토링하고 프로젝트 이름을 VEGENT로 지었습니다(NPM에서 'Agent'라는 이름을 이미 사용 중이었기 때문입니다). 그 후 이름을 Eliza로 변경했고, 이것이 프로젝트의 핵심이 되었습니다. 밈(Meme) 트렌드가 나타났을 때, 제 기술은 준비되어 있었습니다.”

ElizaOS

Unchained와의 인터뷰에서 Walters는 ElizaOS를 출시하게 된 영감에 대해 논의했습니다. 그는 코로나 시기부터 AI 프로젝트 개발에 집중해 왔으며, 대중의 관심을 끌 수 있는 무언가를 만드는 것을 목표로 했습니다. 오랫동안 AI agents에 관심을 갖고 작업해 왔음에도 불구하고, 트위터 기반 에이전트를 만들려는 초기 시도는 주목을 끄는 데 어려움을 겪었습니다. 그는 DeFi 사이클과 투기 시장을 포함한 crypto와의 연결고리가 부족했기 때문이라고 판단했습니다.

최초의 DAOs.Fun 투자 펀드 배후에 있는 헤지펀드 매니저와의 교류는 자율형 AI 투자자인 VEGENT Spartan의 출시로 이어졌습니다. 이 협업을 통해 Walters는 DAOs.Fun의 창립자인 Bowski를 소개받았고, 샌프란시스코에서 그를 직접 만났습니다. 논의 과정에서 Walters는 사기와 관련된 리스크를 줄일 수 있는 커뮤니티 주도형 자율 투자자에 대한 비전을 공유했습니다. 그의 더 넓은 목표는 단순한 투기를 넘어 가치를 창출하는 투자로 확장되었습니다.

그 비전은 ElizaOS의 창설로 이어졌습니다. 전통적인 벤처 캐피털 모델에서 영감을 받은 Walters는 누구나 접근 가능한 탈중앙화 버전을 만들고자 했습니다. 이 프로젝트는 신속한 반복 작업과 시각적 컨셉 개발을 통해 비공식적으로 시작되어 결국 출시되었습니다. ElizaOS 실험은 처음에 75,000달러의 자금 조달을 목표로 했으나, 개발자들이 다양한 애플리케이션을 위해 오픈 소스 프레임워크인 Eliza를 채택하면서 그 영향력이 커졌습니다. 이는 확장되는 AI agent 애플리케이션 생태계와 함께, AI가 투자 결정을 위해 시장 및 집단 지성을 어떻게 leverage할 수 있는지 탐구하는 더 넓은 연구 노력으로 발전했습니다.^[4]​

Token Migration and Legal Matters

ai16z 토큰에서 $elizaOS로의 마이그레이션은 2025년 11월 6일에 시작되었으며, 보유자 전환 비율은 ai16z 토큰 1개당 elizaOS 토큰 6개였습니다. 발표된 크로스체인 설계는 Chainlink CCIP를 사용했으며 Solana, Ethereum, Base, 그리고 BNB Chain에 배포를 포함했습니다.^[11]​^[12]​

이후 Eliza Labs와 Walters는 X와 xAI를 상대로 소송을 제기하며, X가 계정을 정지하고 유사한 제품을 출시하기 전에 그들의 AI 에이전트 작업에 관한 기술 정보를 입수했다고 주장했습니다. 당사자들은 재소 제기 금지 조건부 취하에 합의했으며, 연방법원은 2025년 12월 29일에 사건을 기각했습니다.^[13]​

2026년 8월, Walters는 $ELIZAOS 토큰이 "사망"했다고 언급하며 재단이 정리 절차를 밟고 있다고 발표했습니다. 그는 더 이상의 재단 지원, 바이백, 공급 조절 조치 또는 새로운 Eliza 관련 토큰은 없을 것이라고 말했습니다. 당시 보도된 Walters의 설명에 따르면, 남은 재무 자금은 Burwick Law가 대리하는 보유자 그룹과의 합의를 위해 이체되었습니다. 그는 재단과 토큰 구조 없이 오픈 소스 Eliza 소프트웨어를 계속 구축해 나갈 것이라고 밝혔습니다.^[14]​

Products and Open-Source Funding

Eliza Research는 Eliza를 기억하기, 일정 관리, 도구 연결 및 기기 간 작업 수행과 같은 업무를 위한 개인용 에이전트로 소개합니다. 또한 elizaOS를 에이전트의 감사 가능하고 확장 가능한 오픈 소스 기반으로 설명합니다. 제품 페이지에서는 데스크톱 플랫폼용 다운로드와 안드로이드 APK를 제공하며, 일부 앱 스토어 버전과 전체 운영 체제 버전은 출시 예정으로 기재되어 있습니다.^[9]​^[15]​

2026년 10월, Walters와 Drew Pierson은 오픈 소스 작업을 위한 펀딩 플랫폼인 Slop Cash를 선보였습니다. 이 플랫폼은 단순한 제출물이 아니라 병합된 풀 리퀘스트(PR)나 승인된 코드 리뷰와 같이 수용된 결과물에 점수를 매깁니다. 매월 조성되는 풀(pool)은 인간과 AI 기여자들에게 보상을 제공합니다. 10월 2일의 발표에 따르면 플랫폼은 현재 운영 중이며, 7월부터 3번의 월간 사이클을 평가했고, 9월 초기 지급액은 72건의 이체를 통해 총 6,005 USDC에 달한다고 보고했습니다.^[10]​

인터뷰

Rise of Eliza

Delphi Podcast에서 Walters는 AI 및 crypto 분야에서의 여정을 논의했습니다. 여기에는 보상 없이 7,500만 달러에 매각된 오픈 소스 프로젝트의 제어권을 잃는 것과 같은 좌절의 순간들도 포함되었습니다. 재정적 어려움과 프로젝트 실패에도 불구하고 그는 구축을 계속했으며, 결국 Magic을 공동 창립한 후 AI agents로 초점을 완전히 옮겼습니다. 그의 최신 프로젝트인 Eliza는 큰 호응을 얻었습니다. ai16z 토큰은 약 25억 달러의 market capitalization(시가총액)에 도달했으며, 오픈 소스 프레임워크는 GitHub에서 전 세계적인 트렌드가 되었습니다.^[17] Walters는 특히 liquidity(유동성) 관리 자동화와 사용자 접근성 향상을 위한 DeFi에서의 AI agents의 잠재력을 강조했습니다. 아시아에 머무는 동안 그는 개발자 커뮤니티와 교류하며 소셜 미디어 봇을 넘어선 AI agents의 새로운 응용 분야를 탐구했습니다.^[5]

Crypto AI Agents

Mid Mic Crisis 팟캐스트에서 Walters는 AI agents에 대한 오픈 소스 작업을 통해 crypto-AI 분야에서 예상치 못하게 두각을 나타내게 된 과정을 논의했습니다. 그는 AI로 전환하기 전 게임 개발, 증강 현실, 소셜 미디어 관련 프로젝트에서의 배경을 회상했습니다. 그의 초기 작업에는 Microsoft 및 Webaverse와의 협업이 포함되었으며, 그곳에서 AI 기반 3D 환경을 탐구했습니다. Walters는 자신의 코드가 오픈 소스이며 직접적인 금융 투기보다는 자동화된 거래를 가능하게 하는 데 목적이 있다고 강조했습니다. 그는 또한 자신의 작업을 타인이 재사용하는 기초 소프트웨어에 비유하며 위법 행위 비난에 대해 해명했습니다. 그의 기여는 아이디어와 코드가 자유롭게 공유되고 반복되는 AI 및 Web3의 광범위한 오픈 소스 개발 문화를 반영합니다.^[6]

On AI in Finance

*Decrypt*와의 인터뷰에서 Walters는 자율적인 AI agents가 독립적으로 재정을 관리할 준비가 되었다는 생각에 대해 경고했습니다. 그는 에이전트의 현재 가치는 자율적인 투자 결정을 내리는 것이 아니라 시장 데이터를 구조화하고, 소셜 신호를 분석하며, 거래를 더 신속하게 실행하는 데 있다고 주장했습니다. 그는 사용자가 AI 에이전트에게 거액의 돈을 맡기고 스스로 수익을 창출하기를 기대해서는 안 된다고 강조했습니다. Walters는 에이전트가 운영하는 OTC 데스크와 같은 Eliza 프로젝트들이 스마트 컨트랙트 안전장치와 함께 작동한다는 점을 언급하며, 인간의 감독과 사전 정의된 한계의 필요성을 역설했습니다. 그는 금융 및 DAO에서 AI의 역할을 맹목적인 자율 실행을 가능하게 하는 것이 아니라, 인간의 조율을 돕기 위한 권장 사항과 통찰력을 제공하는 것으로 묘사했습니다.^[7]

패널 토론

CATSTANBUL 2025에서 Walters는 ElizaOS v2를 소개하며 확장성 및 상호운용성 문제를 해결하기 위해 설계된 간소화된 아키텍처, 강화된 에이전트 계획(planning), 그리고 통합 지갑 시스템 등 이전 버전보다 개선된 사항들을 강조했습니다. 이번 업데이트에서는 패키지 레지스트리, CLI 도구, 그리고 진화하는 AI agents를 위한 데이터베이스 기반 캐릭터 기능이 도입되었습니다. 또한 팀은 미디어 생성 기능이 포함된 에이전트 마켓플레이스와 에이전트 주도형 펀딩 이니셔티브인 "Block Tank"를 발표했습니다. 아울러, 이들은 AI와 crypto 통합의 중요성을 강조하며 오픈소스 AI 개발자들을 지원하기 위해 Jupiter와 파트너십을 맺고 1,000만 달러 규모의 Magic Fund를 출시했습니다.^[8]