Circle은 인터넷 비즈니스를 위한 결제 및 자금 관리 인프라를 제공하는 금융 기술 회사입니다. 글로벌 결제에 사용되는 미국 달러에 고정된 스테이블 코인인 USDC의 제작사입니다. 2013년 제레미 알레어와 숀 네빌에 의해 설립되었습니다. ^[1]​^[2]​^[3]​

역사

매사추세츠주 보스턴에 본사를 둔 Circle은 2013년 10월에 P2P 결제 기술 회사로 시작했습니다. 이 회사는 2018년 9월에 출시된 USD 페깅 스테이블코인 USDCoin을 관리하는 것으로 가장 잘 알려져 있습니다. ^[4]​

"만약 우리가 돈이라고 생각하는 것을 가져다가 디지털화하여 인터넷에서 사용할 수 있게 한다면, 그것은 우리가 돈을 사용하는 방식을 극적으로 바꾸고 전 세계에 기회를 열어줄 것입니다. 이것이 Circle의 아이디어입니다." - 제레미 얼레어, 공동 창립자, 최고 경영자 겸 회장.

2015년 9월 22일, Circle은 뉴욕 주 금융 서비스부(NYDFS)에서 발행한 최초의 BitLicense를 받았습니다. NYDFS BitLicense는 비트코인과 같은 가상 화폐를 취급하는 회사를 위한 포괄적인 규제 프레임워크입니다. ^[5]​

2016년 4월, 영국 정부는 Circle에 최초의 가상 화폐 라이선스를 승인했습니다. ^[6]​

2018년 2월, Circle은 미국 기반 암호화폐 거래소 Poloniex를 인수했습니다. 이 거래소는 2019년 10월에 Circle에서 분사되어 미국 고객을 지원하지 않는 새로운 거래소를 형성했습니다. ^[11]​^[12]​

2018년 9월, Circle과 Coinbase Global은 달러에 페깅된 디지털 USDC를 출시한 CENTRE라는 컨소시엄을 공동 설립했습니다. CENTRE는 사용자가 전통적인 은행 계좌에서 예금을 하고 법정 화폐를 토큰으로 변환할 수 있는 플랫폼 역할을 하도록 의도되었습니다. 2023년 8월, Coinbase와 Circle은 Centre 컨소시엄을 종료하고 Circle에 USDC의 단독 거버넌스를 부여했습니다. ^[9]​

2019년 6월, Circle은 모바일 결제 앱인 Circle Pay의 중단을 발표했습니다. Circle Pay를 통해 사용자는 전통적인 법정 화폐를 보유, 전송 및 수신할 수 있었습니다. 또한 비트코인을 사고 팔 수 있는 비트코인 지갑 서비스로 운영되었습니다. 회사는 5년 된 제품에 대한 수요가 있었지만 스테이블코인이 더 나은 초점이 된 것으로 입증되었다고 말했습니다. 이후 회사는 *"소비자 비트코인 거래소가 아니며 글로벌 소셜 결제 및 미래 차세대 블록체인 기술에 자원을 계속 집중할 것"*이라고 주장하며 그러한 서비스를 제공하는 것을 중단했습니다. ^[7]​^[8]​

2019년 9월, Circle은 연구 제품 부문인 'Circle Research'의 운영을 일시 중단한다고 발표했습니다. ^[15]​

2020년 2월, Circle은 디지털 자산 투자 앱 'Circle Invest'를 디지털 자산 브로커 Voyager의 운영자인 Voyager Digital Canada에 매각했습니다. ^[10]​

2021년 7월, Circle은 Circle을 상장 회사로 만드는 45억 달러 규모의 거래에서 특수 목적 인수 회사인 Concord Acquisition Corp과의 합병 계획을 발표했습니다. 그러나 2022년 12월, 양사는 제안된 사업 결합의 상호 종료를 발표했습니다. ^[13]​

2022년 6월, Circle은 2018년에 설립된 암호화폐 보안, 보관, 운영 및 블록체인 인프라 플랫폼 서비스를 다루는 암호화폐 기술 회사인 CYBAVO를 인수하기로 합의했다고 발표했습니다. ^[14]​

2022년 9월, Circle은 Web3에서 다음에 무엇을 구축할지 모색하는 변화 주도자들을 위한 4일간의 모임인 Converge22 행사를 개최했습니다. 이 행사는 2022년 9월 27일부터 30일까지 샌프란시스코의 모스콘 센터 23에서 열렸습니다. 이 행사에는 5개의 메인 스테이지 이벤트, 50개 이상의 전문가 주도 브레이크아웃 세션, 네트워킹 기회, 스타트업 피치, 특별 전시 등이 있었습니다. 연사로는 Circle의 공동 창립자, CEO 겸 회장인 제레미 알레어(Jeremy Allaire), Centre 컨소시엄의 신원 및 표준 담당 이사인 킴 해밀턴 더피(Kim Hamilton Duffy), Bitfury 그룹의 CEO인 브라이언 브룩스(Brian Brooks), SkyBridge의 창립자 겸 매니징 파트너인 앤서니 스카라무치(Anthony Scaramucci), 세레나 윌리엄스(Serena Williams) 등이 있었습니다. ^[16]​^[17]​

2023년 3월 10일, USDC 스테이블코인은 실리콘밸리 은행이 파산했을 때 400억 코인 준비금이 실리콘밸리 은행에 보관되어 있었다고 발표했습니다. 준비금으로 보유된 모든 현금은 이후 뉴욕 멜론 은행에 보관되었습니다. 2023년 8월, 회사는 10억 달러의 현금 완충 장치를 보유하고 있다고 발표했습니다. ^[18]​^[19]​

2023년 3월 21일, Circle 회사는 유럽 상업 활동을 개발하기 위해 파리를 선택했다고 발표했습니다. ^[20]​

2023년, CEO 제레미 알레어는 스테이블코인에 대한 명확한 규칙을 제공하기 위해 미국 의회에 로비를 시작했습니다. ^[22]​ 2023년 말, Coinbase는 회사에 지분 투자를 했으며 USDC가 6개의 추가 블록체인에서 사용할 수 있게 될 것이라고 발표했습니다. ^[21]​

2023년 9월, Circle은 오픈 소스 연구를 통해 암호화폐, 블록체인 및 Web3 내에서 기술 혁신을 가속화하고 증폭하기 위해 Circle Research를 재개했습니다. ^[23]​

2023년 12월, Circle은 특정 제한 사항에 따라 프랑스 금융 규제 기관으로부터 디지털 자산 서비스 제공업체로 조건부 등록을 받았습니다. 프랑스에서 운영하려면 회사는 여전히 결제 서비스 제공업체로 승인을 받아야 합니다. Circle은 블로그 게시물에서 *“이 조건은 Circle이 신청한 전자 화폐 기관 라이선스를 획득하면 충족될 것입니다.”*라고 썼습니다. ^[32]​

Circle x 바이낸스

2024년 12월 11일, Circle은 암호화폐 거래소인 바이낸스와 파트너십을 맺고 글로벌 스테이블코인 생태계를 확장했습니다. 이 파트너십을 통해 바이낸스는 진화하는 온체인 금융 부문을 입증하고자 한다고 주장했습니다. Circle의 경우, USDC 스테이블코인(미국 달러에 고정)은 특히 중국 및 러시아와 같은 국가들이 미국 법정 화폐에 의존하는 금융 결제에 대한 의존도를 줄이려는 노력을 강화하는 시기에 바이낸스 사용자들 사이에서 채택될 수 있습니다. ^[33]​

보도 자료에서 바이낸스는 USDC를 자체 기업 자금 관리를 위한 중요한 달러 스테이블코인으로 채택할 것이라고 언급했는데, 이는 세계가 온체인으로 이동하고 있다는 강력한 신호입니다. 마찬가지로 Circle은 바이낸스 사용자에게 Circle이 USDC를 위해 구축한 신뢰와 혁신으로부터 혜택을 받을 수 있도록 필요한 기술, 유동성 및 기타 도구를 바이낸스에 제공할 것입니다. Circle은 또한 바이낸스와 협력하여 전 세계 금융 및 상업 환경 전반에 걸쳐 주요 관계를 구축할 것입니다. 주류 기업들이 점점 더 광범위한 사용 사례를 위해 암호화폐 인프라와 스테이블코인으로부터 혜택을 얻으려고 하기 때문입니다. ^[34]​

“바이낸스는 매우 혁신적인 회사이며 제품 품질, 혁신 및 사용자 중심에 대한 끊임없는 헌신을 보여주었으며, 이 모든 것이 2억 4천만 명 이상의 방대하고 충성스러운 글로벌 커뮤니티에 나타납니다.”라고 Circle의 회장 겸 CEO인 Jeremy Allaire가 말했습니다.

“바이낸스가 세계 최고의 금융 슈퍼 앱으로 빠르게 성장하고 있으며, 스테이블코인 채택 및 유틸리티가 이 미래 금융 시스템의 핵심이 됨에 따라 이는 USDC가 바이낸스 플랫폼에서 보편화됨에 따라 엄청난 기회입니다. 바이낸스 리더십 팀이 세계 최대의 디지털 자산 회사를 계속 구축함에 따라 함께 일하게 되어 기쁩니다.”

자금 조달

2015년 4월, Circle은 Baidu, CICC Alpha, China Everbright, Wanxiang 및 CreditEase를 포함한 중국 전략적 투자자 신디케이트로부터 6천만 달러의 시리즈 D 자금 조달을 완료했습니다. 이 자금 조달은 Circle의 글로벌 비즈니스 전체의 성장을 촉진하는 것을 목표로 했으며, 회사의 전담 국내 자회사인 Circle China의 공개와 동시에 이루어졌습니다. ^[29]​^[30]​

2018년 5월, Circle은 30억 달러를 조달했습니다. IDG Capital, Breyer Capital, General Catalyst, Accel, Digital Currency Group 및 Pantera와 같은 기존 투자자들도 더 많은 돈을 투자했습니다. Blockchain Capital과 Tusk Ventures는 처음으로 Circle에 투자했습니다. ^[38]​

2022년 4월, Circle은 BlackRock, Inc., Fidelity Management and Research, Marshall Wace LLP 및 Fin Capital로부터의 투자로 4억 달러의 자금 조달에 합의했다고 발표했습니다. [[31]](#cite-id-06v1jto8zemo]​

제품

USDC

USD Coin (USDC)는 이더리움 기반의 스테이블코인입니다. USD 가치에 1:1로 고정되어 있으며 2018년에 출시되었습니다. USDC는 Algorand, Avalanche, Solana, Stellar 및 TRON을 포함한 여러 블록체인에서 지원됩니다. ^[24]

USDC는 규제를 받으며 완전히 확보되어 있으며, 준비금은 투명하게 공개되는 월별 증명을 통해 규제 대상 금융 기관에 보관됩니다. Circle은 USDC가 15개의 퍼블릭 블록체인 네트워크에서 실행될 수 있도록 기술을 개발했으며, 오픈 소스 및 사설 시장 혁신을 통해 달러 디지털 통화 모델의 발전을 주도하고 있습니다. ^[24]

EURC

EURC는 유로화로 뒷받침되는 스테이블코인으로, Avalanche, Ethereum, Solana 및 Stellar에서 전 세계적으로 접근할 수 있습니다. USDC와 유사하게 EURC는 Circle에서 완전 준비금 모델로 발행합니다. 안정성을 위해 설계된 EURC는 유로화로 표시된 은행 계좌에 보유된 유로화로 100% 뒷받침되어 항상 유로화로 1:1로 상환할 수 있습니다. ^[25]

EURC는 기업이 지불을 수락하고, 개발자가 앱에 통합하고, 거래소가 현지 명목 화폐를 EURC로 또는 EURC에서 변환하고, 기관 트레이더가 사용할 수 있습니다. ^[25]

Circle Mint

Circle Mint는 USDC 및 EURC에 접근하고 상환하는 방법을 제공합니다. 이는 전 세계 암호화폐 지갑으로 자금을 관리하고 분배하는 데 사용될 수 있습니다. 이를 통해 사용자는 USDC 또는 EURC를 민팅할 때 거래 수수료를 피할 수 있습니다. Circle Mint는 대량의 USDC를 민팅하는 기업 비즈니스 및 도매 유통업체를 위한 것입니다. 이는 일반적으로 거래소, 기관 트레이더, 지갑 제공업체, 은행 및 소비자 앱 회사에서 사용됩니다. ^[26]​

크로스체인 전송 프로토콜 (CCTP)

크로스체인 전송 프로토콜 (CCTP)은 기본 소각 및 발행을 통해 블록체인 간 USDC 전송을 용이하게 하는 무허가형 온체인 유틸리티입니다. ^[27]

CCTP는 유동성 파편화 및 USDC의 비공식 브리지 버전으로 인해 발생하는 사용자 경험 저하 문제를 해결합니다. CCTP를 기반으로 구축된 앱은 기본 USDC를 한 체인에서 다른 체인으로 텔레포트하여 사용자에게 멀티체인에서 거래할 수 있는 방법을 제공합니다. 개발자는 CCTP를 활용하여 앱, 지갑 또는 브리지에 포함하고 사용자가 지원되는 생태계로 모든 양의 USDC를 이동할 수 있도록 할 수 있습니다. ^[27]

스마트 컨트랙트 플랫폼

Circle은 사용자가 스마트 컨트랙트를 앱에 단시간 내에 통합하고 배포할 수 있는 플랫폼을 제공합니다. 이 플랫폼은 하나 이상의 스마트 컨트랙트를 관리하고 온체인 기능을 제공하는 단일 인터페이스를 제공합니다. 이 플랫폼을 사용하면 사용자는 NFT, DeFi 프로토콜, USDC 등을 통해 새로운 경험을 창출할 수 있습니다. ^[28]​

Bridge-Kit

Bridge Kit은 CCTP와 USDC를 시작으로 크로스체인 전송 통합을 간소화하도록 설계된 개발자 툴킷입니다. CCTP V2의 핵심 기능을 간결한 SDK 메서드로 패키징하여 개발자에게 문서, 즉시 사용 가능한 샘플 코드 및 내장된 수익 창출 로직을 제공합니다. 이 툴킷은 일상적인 설정 단계를 추상화하고 브리징 흐름을 표준화하여 개발자가 프로토타입에서 프로덕션으로 더 빠르게 이동할 수 있도록 돕는 것을 목표로 합니다. 주요 기능으로는 빠른 통합, 수익 창출 지원, 전송 속도 및 블록체인 인터페이스 구성을 위한 유연한 설정이 있습니다. ^[39]

개발

Circle, IPO 서류 제출

2025년 4월 1일, SEC 제출 서류에 따르면 Circle은 공식적으로 IPO를 위해 서류를 제출했습니다. 이 플랫폼은 IPO 인수 업무를 위해 JPMorgan과 Citi라는 두 개의 가장 큰 투자 은행의 도움을 받았습니다. ^[35]​

Circle은 2022년 12월에 예정된 IPO를 연기한 후 2024년 1월에 상장 계획을 재개한다고 발표했습니다. 회사는 4월 1일에 S-1 등록 양식을 SEC에 보냈습니다. ^[35]​

Circle, 결제 플랫폼 CPN 발표

2025년 4월 21일, Circle은 Circle Payments Network, CPN을 발표했습니다.

금융 기관이 연결되어 USDC 및 EURC와 같은 스테이블 코인으로 24시간 실시간 결제를 지원하여 글로벌 자금 이동을 조정하는 간소화된 방법입니다.

이 네트워크는 금융 기관, 은행 및 디지털 지갑을 연결하여 USDC, EURC 및 기타 규제된 스테이블 코인을 사용하여 실시간 국경 간 결제를 지원합니다.

CPN은 송장 결제, 송금, 재무 서비스, 급여 및 계약자 지급을 지원합니다. ^[36]​

주요 은행들은 전 세계 은행의 요구를 충족하는 네트워크를 설계하기 위해 글로벌 결제에 대한 깊은 전문 지식을 제공하고 있습니다.

Circle Payment Network는 2025년 5월 21일에 공식적으로 출시되었습니다. CPN은 은행 및 결제 제공업체가 결제 지침을 안전하게 교환하고 공용 블록체인에서 USDC를 사용하여 실시간으로 결제할 수 있도록 하는 블록체인 기반 결제 조정 프로토콜입니다. ^[37]​

Bridge-Kit 출시

2025년 10월 22일, Circle은 CCTP(Cross-Chain Transfer Protocol)를 기반으로 구축된 개발자 툴킷인 Bridge-Kit를 출시했습니다. Bridge-Kit는 프론트엔드 React 라이브러리 및 스마트 컨트랙트 템플릿을 제공하여 개발자가 크로스 체인 애플리케이션을 더 빠르게 만들 수 있도록 설계되었습니다. ^[39]​

ADGM 라이선스 승인

2025년 12월 9일, Circle은 아랍에미리트 아부다비 글로벌 마켓(ADGM)으로부터 금융 서비스 허가(FSP)를 획득했다고 발표했습니다. ADGM의 금융 서비스 규제 당국(FSRA)이 부여한 이 라이선스를 통해 Circle은 규제 대상 화폐 서비스 제공업체로 운영하고 토큰 인프라를 제공할 수 있게 되어 중동 및 북아프리카(MENA) 지역으로 확장하게 되었습니다. 이는 2025년 초 두바이 국제 금융 센터(DIFC)에서 USDC 및 EURC가 인정된 데 따른 것입니다. Circle은 또한 Visa의 전 임원인 Saeeda Jaffar 박사를 MENA 운영 책임자로 임명했습니다. ^[40]​^[41]​