닉 반 에크는 AUSD 스테이블코인을 발행하는 회사인 아고라의 공동 설립자이자 최고경영자(CEO)입니다. 그는 이전에 벤처 캐피털 회사인 제너럴 캐털리스트의 파트너로 일했으며, 오랜 투자 관리 역사를 가진 가문 출신입니다. ^{[1] [2]}

초기 생애

닉 반 에크의 배경은 금융 업계에 깊이 뿌리를 두고 있습니다. 그는 투자 관리 회사인 반에크(VanEck)의 CEO인 얀 반 에크의 아들이자 1955년 회사를 설립한 회사 설립자의 손자입니다. ^{[3] [4]} 그의 금융에 대한 관점은 또한 고조모의 영향을 받았는데, 고조모는 극심한 인플레이션과 자본 통제의 악영향을 경험한 이민자였으며, 이는 그의 금융 안정성과 접근성에 대한 관심에 영향을 미쳤습니다. ^[5]

개인적으로 반 에크는 젊은 전문가들로 구성된 모금 그룹인 영 어드보케이트 서클(Young Advocates Circle)의 회원으로서 뉴욕 소년 클럽(Boys’ Club of New York)을 지원하는 자선 활동에 참여하고 있습니다. ^[6]

교육

반 에크는 2010년부터 2014년까지 예비 고등학교인 초이트 로즈메리 홀(Choate Rosemary Hall)에 다녔습니다. 그 후 2014년부터 2018년까지 버지니아 대학교에 입학하여 역사와 경제학을 전공하여 학사 학위를 받았습니다. ^{[6] [7] [17]}

경력

닉 반 에크는 연구와 투자에 기반을 제공하는 여러 역할을 통해 금융 분야에서 경력을 시작했습니다. 그는 2016년 호라이즌 키네틱스(Horizon Kinetics)에서 주식 연구원으로, 2017년에는 케임브리지 어소시에이츠(Cambridge Associates)에서 투자 담당자로 일했습니다. 이후 2018년부터 2019년까지 성장 주식 회사인 JMI 에쿼티(JMI Equity)에 애널리스트로 합류하여 이후 암호화폐 관련 업무의 기반이 되었습니다.^[7]

2019년 9월, 반 에크는 벤처 캐피털로 전환하여 제너럴 캐털리스트(General Catalyst)에 파트너로 합류했습니다. 그는 회사에서 초기 단계 기업에 대한 투자에 집중하고 신흥 암호화폐 부문을 탐구했습니다. 그의 개방형 금융 시스템의 잠재력에 대한 관심은 2020년 유니스왑과 에이브와 같은 탈중앙화 금융(DeFi) 애플리케이션의 성장에 영향을 받았다고 합니다. 그는 2023년 10월까지 제너럴 캐털리스트에 남아있었습니다. ^{[8] [5]}

벤처 캐피털리스트로 일하는 동안 반 에크는 또한 적극적인 엔젤 투자자가 되어 일반적으로 초기 단계 스타트업에 5,000달러에서 25,000달러 사이를 투자했습니다. 그의 포트폴리오에는 웹3 소셜 미디어 프로젝트인 렌즈 프로토콜, 탈중앙화 파생상품 플랫폼인 오스티움(Ostium), 그리고 트리스테로(Tristero)와 같은 회사에 대한 투자가 포함됩니다. ^[9]

아고라

2023년 10월, 반 에크는 제너럴 캐털리스트를 떠나 암호화폐 베테랑인 드레이크 에반스와 조 맥그래디와 함께 스테이블코인 발행사인 아고라를 공동 설립했습니다. 반 에크는 회사의 CEO를 역임하고 있습니다. 아고라의 목표는 주로 미국 이외의 사용자와 기관, 특히 현지 통화 변동성이 우려되는 아시아와 라틴 아메리카의 신흥 시장을 대상으로 AUSD라는 디지털 달러를 제공하는 것입니다. ^{[1] [4]}

2024년 4월, 아고라는 디지털 자산 벤처 회사인 드래곤플라이가 주도하는 시드 펀딩 라운드에서 1,200만 달러를 조달했다고 발표했습니다. 다른 투자자로는 제너럴 캐털리스트, 로봇 벤처스, 갤럭시, 컨센시스, 그리고 크레이켄 벤처스가 있습니다. 이 회사는 AUSD 스테이블코인을 지원하는 준비금 펀드의 투자 관리자 역할을 하는 반에크 투자 회사와 전략적 파트너십을 체결했습니다. 준비금은 현금, 미국 국채 및 무담보 단기 차입으로 구성되며, 스테이트 스트리트(State Street)가 현금 보관자 및 펀드 관리자 역할을 합니다. ^{[10] [3]}

아고라의 비즈니스 모델은 거래소, 수탁자 및 탈중앙화 애플리케이션과의 파트너십을 형성하는 B2B 유통 전략을 중심으로 설계되었습니다. 이 회사는 개별 스테이블코인 보유자에게 수익을 직접 배포하는 대신 이러한 파트너와 수익 공유 모델을 사용합니다. 반 에크는 아고라가 스테이블코인을 통합하는 애플리케이션과 경쟁하지 않고 "신뢰할 수 있는 중립성"을 유지할 의향이 있다고 말했습니다. ^[5]

공개 출연

반 에크는 스테이블코인, 탈중앙화 금융 및 기관 투자와 관련된 주제에 대해 논의하는 업계 행사의 연사입니다. 그는 2025년 2월 "미국 달러 이외의 스테이블코인에 여전히 자리가 있을까요?"라는 제목의 패널 토론에서 컨센서스 홍콩 2025 컨퍼런스에서 연설할 예정이었습니다. ^[2] 그는 또한 밸리데이션 클라우드(Validation Cloud)의 "하이 스테이크스(High Stakes)" 팟캐스트에 출연하여 아고라의 미션과 더 넓은 스테이블코인 시장에 대해 논의했습니다. ^[11]

논란

앵커리지 디지털 분쟁

2025년 6월, 아고라는 암호화폐 금융 서비스 회사인 앵커리지 디지털(Anchorage Digital)과의 공개 분쟁에 휘말렸습니다. 앵커리지는 아고라의 AUSD에 낮은 안전 등급을 부여하고 고위험 자산으로 분류하는 "스테이블코인 안전 매트릭스" 보고서를 발표했습니다. 이후 앵커리지는 "구조적 위험"과 규제 감독 부족에 대한 우려를 들어 플랫폼에서 AUSD와 서클의 USDC를 모두 상장 폐지했습니다. ^[10]

닉 반 에크는 보고서와 상장 폐지에 대해 공개적으로 답변하면서 앵커리지의 등급이 편향되어 있으며 "돈을 주고 플레이하는" 계약의 일부라고 주장했습니다. 그는 아고라가 앵커리지의 "Genius Bill as a Service" 제품을 사용하지 않기로 한 후 보복 조치였다고 주장했습니다. 반 에크는 앵커리지 임원이 보고서에서 "안전"으로 평가된 다른 스테이블코인 발행사(그는 이들이 서비스를 이용할 계획이라고 추측했다)가 서비스를 이용할 계획이라고 그에게 알렸다고 말했습니다. ^[10]

공개 성명에서 반 에크는 이 상황에 대해 다음과 같이 논평했습니다.

"앵커리지가 USDC와 AUSD를 상장 폐지하여 경제적 이익이 있는 스테이블코인을 우선시했다면, 저는 그것을 사업적 결정으로 이해할 것입니다. 민간 기업은 자신의 이익을 위해 행동할 수 있고 행동해야 합니다. 그러나 "보안 문제"를 이유로 AUSD와 USDC의 정당성을 훼손하려고 시도하면서 고의로 허위 정보를 발표하는 것은 심각하지 않고 이상합니다." ^[10]