Leonard는 탈중앙화 거래소(DEX)에서 시작하여 Aster Chain으로 알려진 프라이버시 중심의 레이어 1 블록체인 개발로 진화한 탈중앙화 금융(DeFi) 프로젝트 Aster의 가명 공동 창립자이자 최고경영자(CEO)입니다. ^[1] 개인적 배경에 대해서는 낮은 대외 프로필을 유지하고 있는 Leonard는 제품 중심의 리더십, 전통 금융 및 소프트웨어 개발 배경, 그리고 Aster의 투자자이자 Leonard의 개인적 멘토인 전 바이낸스 CEO 창펑 "CZ" 자오와의 긴밀한 전문적 관계로 잘 알려져 있습니다. ^{[2] [3]}

경력

전통 금융 및 초기 벤처

암호화폐 산업에 입문하기 전, 레너드는 전통 금융(TradFi) 분야에서 약 5~6년을 보냈습니다. 그는 홍콩의 한 투자 은행에서 경력을 시작하여 약 3년 동안 고빈도 매매(HFT) 인프라 구축 업무를 담당했습니다. ^[2] 이후 그는 소프트웨어 개발로 전향하여 글로벌 주식 시장을 위한 주식 거래 리스크 엔진을 구축했습니다. ^{[2] [4]}​

레너드의 초기 기업가적 노력에는 궁극적으로 실패했으나 기초적인 경험이 된 여러 벤처 사업들이 포함되어 있습니다. 그의 첫 번째 스타트업은 중국의 P2P 대출 플랫폼이었으며, 이는 그가 블록체인 기술을 처음 접하게 된 계기가 되었습니다. ^[2] 그는 또한 IBM 블록체인 하이퍼레저(Hyperledger) 생태계에서 대출 플랫폼을 개발했는데, 나중에 그는 이 경험을 "잘못된 생태계"를 선택한 것이라고 회상했습니다. 아울러 그는 "시대를 너무 앞서갔다"고 평가한 게임 및 NFT 플랫폼 프로젝트를 진행하기도 했습니다. ^[3]​

암호화폐 입문 및 바이낸스 경력

레오나르드는 2018년 가상자산 공개(ICO) 붐 당시 투자를 시작하고 이더리움(Ethereum) ICO에 참여한 암호화폐 시장의 초기 참여자입니다. ^{[2] [3]}​

2019년, 그는 바이낸스(Binance)에 프로젝트 매니저로 합류하여 신제품 개발 및 출시 업무를 담당했습니다. ^{[5] [3]} 재임 기간 동안 그는 당시 CEO였던 창펑 자오(Changpeng Zhao)와 직접 협력하며 제품-시장 적합성(product-market fit)을 달성하고 시장 요구에 맞춰 제품을 조정하는 경험을 쌓았습니다. 이 시기는 훗날 멘토 관계로 발전하게 된 전문적인 유대 관계를 형성한 시기였습니다. ^[2]​

Aster의 설립

Binance를 떠난 후, Leonard는 Uniswap, dYdX, Hyperliquid와 같은 플랫폼에서 관찰한 온체인 거래의 잠재력에 영감을 받았습니다. ^{[2] [6]} 이는 그가 Aster를 설립하는 계기가 되었습니다. Aster는 이전의 무기한 선물 DEX 프로젝트인 Apollo X에서 발전했으며, Apollox와 Astherus라는 두 프로젝트의 합병을 통해 형성되었습니다. 이 벤처 기업은 창펑 자오(Changpeng Zhao)가 주요 주주로 있는 펀드인 YZi Labs로부터 시드 투자를 유치했습니다. ^{[7] [6]}​

Aster에서의 역할 및 비전

CEO로서 Leonard는 Aster의 전략을 이끌어 왔으며, 스스로를 제품 우선 접근 방식을 가진 "빌더(builder)"로 정의해 왔습니다. ^[1] 그의 핵심 철학은 중앙 집중식 거래소(CEX)의 사용자 친화적인 인터페이스, 깊은 유동성, 그리고 효율적인 성능을 탈중앙화된 온체인 프레임워크 내에서 복제하는 것입니다. 그는 다른 DEX보다는 대형 CEX를 Aster의 주요 경쟁자로 보고 있으며, 셀프 커스터디(self-custody)의 보안성을 제공함으로써 기관 및 전문 트레이더를 유치하는 것을 목표로 한다고 밝혔습니다. ^{[8] [9]}​

Leonard는 여러 공개 성명과 인터뷰를 통해 Aster에 대한 자신의 비전을 다음과 같이 설명했습니다:

"Aster의 목표는 온체인에서 최고의 거래 경험을 하나로 모으는 것입니다." ^[6]

"솔직히 말해서 현재 체인이 너무 많다고 생각합니다. 더 이상의 L1은 필요하지 않지만, 더 나은 탈중앙화 거래 경험은 반드시 필요합니다." ^[10]

전략적 진화

레너드(Leonard)의 리더십 아래, Aster는 중요한 전략적 진화를 거쳤습니다. 이 프로젝트는 높은 가스비와 느린 거래 속도와 같은 문제를 해결하기 위해 설계된 BNB Chain 기반의 고성능 DEX로 시작되었습니다. ^[5] 프로젝트는 유동성 공급자가 거래 상대방 역할을 하는 '심플 모드(Simple Mode)'와 거래 매칭을 위한 오프체인 오더북을 갖춘 '프로 모드(Pro Mode)'가 결합된 하이브리드 거래 모델을 구현했습니다. ^[6]​

2025년 말과 2026년 초, 레너드는 Aster 프라이버시 레이어 1 체인 개발과 함께 이러한 비전의 대대적인 확장을 공식 발표했습니다. ^[11] 그는 이러한 행보가 범용 블록체인의 한계를 극복하고, 원활하고 프라이빗한 거래 경험이라는 프로젝트의 목표를 온전히 실현하기 위해 필수적이라고 설명했습니다. ^[8]​

Aster 프라이버시 L1 체인

Aster 프라이버시 레이어 1 체인은 사용자 프라이버시에 중점을 두고 금융 애플리케이션을 위해 특별히 설계된 독자적인 블록체인입니다. 레너드(Leonard)의 이 체인에 대한 비전은 프라이버시를 핵심 기능으로 삼아 "탈중앙화된 거래 경험을 재편하는 것"입니다. ^[7]​

그는 프라이버시가 트레이더의 "기본권"이며, 완전히 투명한 오더북에서 거래 전략이 노출되는 것을 방지하기 위해 필수적이라고 언급했습니다. ^[4] 이 체인은 오더북 로직을 프로토콜 레이어에 직접 내장하도록 설계되었으며, 그 설계 철학은 Zcash와 비교됩니다. 이 체인은 고성능 중앙 지정가 오더북(CLOB)을 통합된 프라이버시 옵션, 거의 제로에 가까운 가스비, 그리고 중앙 집중식 데이터베이스에 필적하는 처리량과 결합하는 것을 목표로 합니다. Aster 프라이버시 레이어 1 체인의 메인넷 출시는 2026년 1분기로 예정되어 있습니다. ^[9]​

기타 이니셔티브

레너드는 Aster에서 다음과 같은 다른 전략적 이니셔티브를 이끌어왔습니다:

• "시즌 3" 전략: 현물 거래를 우선시하고 유동성을 강화하기 위해 발표된 전략적 단계로, ASTER 토큰의 현물 거래량 증가에 의해 가속화되었습니다. ^[10]
• 자산 확장: 토큰화된 금 및 주식과 같은 실물 자산(RWA)을 포함하도록 제공 상품을 확장하고, 롱테일 및 소형주 자산의 유동성을 개선하려는 계획입니다. ^{[2] [4]}
• "로켓 런칭" 런치패드: Aster 플랫폼에 상장되는 초기 단계 프로젝트를 지원하고 유동성을 제공하기 위한 이니셔티브입니다. ^[9]
• AI 통합: 사용자를 위해 퍼페추얼(무기한) 거래의 복잡성을 단순화하기 위해 인공지능(AI)을 활용하는 방안을 탐색합니다. ^[2]
• 토큰 바이백 프로그램: 프로젝트 수익의 상당 부분을 ASTER 토큰 바이백에 사용하는 유연한 프로그램을 확정했으며, 커뮤니티 모니터링을 위해 모든 거래를 투명하게 기록할 것을 약속했습니다. ^[10]

창펑 자오(Changpeng Zhao)와의 관계

레너드와 창펑 "CZ" 자오의 전문적인 관계는 그의 경력과 Aster 개발의 중요한 측면입니다. 두 사람은 2021년에 처음 만났으며, 레너드가 바이낸스에서 프로젝트 매니저로 근무하던 시절 업무 관계를 구축했습니다. ^[1] 레너드가 Aster를 설립한 후, CZ의 펀드인 YZi Labs는 2023년에 이 프로젝트에 시드 투자를 진행했습니다. ^[2]​

레너드는 공개적으로 CZ를 전략적 지침을 제공하는 개인적인 멘토이자 고문으로 지칭합니다. ^[7] 그는 급격한 성장을 관리하는 것에 대한 CZ의 조언이 Aster 팀에게 특히 가치 있었다고 언급했습니다. ^[2]​

레너드는 바이낸스 시절 CZ의 경영 스타일에 대해 다음과 같이 설명했습니다:

"그는 단순한 투자자가 아닙니다. 저에게 그는 멘토입니다. 제품 개발과 사용자 중심에 대한 그의 통찰력은 매우 귀중했습니다." ^[1]

YZi Labs의 투자는 토큰 구매가 아닌 회사 지분의 소수 지분에 대한 지분 투자로 명시되었습니다. YZi Labs가 받을 수 있는 모든 토큰은 팀에 할당된 5%의 물량에서 제공되는 것으로 알려졌습니다. ^[12]​

공개 소통 및 논란

가명 사용과 낮은 대외 노출로 인해 초기에는 "신비로운 CEO"로 묘사되었던 레너드는 2025년 말부터 더 공개적인 활동을 시작했습니다. ^[13] 그는 X 계정을 통해 프로젝트 업데이트와 자신의 비전을 활발히 소통하고 있습니다. ^[2] 그의 공개 행보에는 바이낸스(Binance) 블록체인 위크에 참석하여 "무기한 선물 탈중앙화 거래소(Perp DEX)와 거래의 자유"라는 주제로 강연한 것과 월드 리버티 파이낸셜(World Liberty Financial) (WLFI)과의 협업을 확인한 것이 포함됩니다. ^[14]​

2025년 9월, 레너드는 ASTER 토큰의 온체인 집중화에 대한 커뮤니티의 우려에 대응했습니다. Trends의 메이블 장(Mable Jiang)과의 인터뷰에서 그는 소수의 지갑이 공급량의 96%를 보유하고 있다는 온체인 데이터는 오해의 소지가 있다고 해명했습니다. 그는 이러한 지갑 중 상당수가 사용자 입금 주소, 에어드랍 할당 계정이거나 팀이 통제하지 않는 락업된 토큰을 포함하고 있다고 설명했습니다. 레너드는 총 공급량의 약 80%가 온체인에 락업되어 공개적으로 모니터링 가능하며, 에어드랍된 토큰을 보유한 지갑이 총 공급량의 약 40%를 차지한다고 주장했습니다. ^[12]​

인터뷰

프라이버시와 무기한 선물 DEX의 발전에 관한 Leonard의 견해 #01

2025년 10월 23일, Aster의 설립자 Leonard는 한옥마을에서 열린 코리아 블록체인 위크 사이드 이벤트 기간 중 The Block x BNB Chain과의 인터뷰에 참여했습니다. Kelvin Sparks가 진행한 이 대담에서는 온체인 무기한 선물 탈중앙화 거래소의 발전과 이 분야에 대한 Aster의 접근 방식이 다뤄졌습니다.

인터뷰에서 Leonard는 무기한 선물 탈중앙화 거래소의 발전을 이전 플랫폼들에 의해 형성된 점진적인 과정으로 설명했습니다. 그는 유동성 공급, 주문 실행 모델 및 거래 인프라에 대한 다양한 접근 방식을 도입한 이전 사례로 DDX, GMX, Hyperliquid와 같은 프로젝트를 언급했습니다. 이러한 맥락에서 Leonard는 Aster가 광범위한 탈중앙화 파생상품 시장 내에서 운영되면서 멀티체인 호환성 및 대안적 담보 구조와 같은 요소들을 통합하고 있다고 밝혔습니다.

또한 이번 논의에서는 블록체인 시스템의 투명성과 트레이더의 프라이버시 기대치 사이의 관계도 다뤄졌습니다. Leonard는 공개적으로 보이는 오더북이 거래 포지션을 노출시킬 수 있으며, 이는 다른 시장 참여자들이 해당 포지션을 모니터링하거나 이에 반응하게 만들 수 있다고 지적했습니다. 그는 이러한 역학 관계로 인해 거래가 온체인에서 검증되면서도 특정 거래 세부 사항은 비공개로 유지할 수 있는 메커니즘에 대한 관심이 높아졌다고 언급했습니다. 이러한 접근 방식의 일환으로 Aster는 숨겨진 주문(hidden orders)과 특정 주문 세부 정보의 가시성을 제한하도록 설계된 거래 환경을 포함한 기능들을 구현했습니다.

Leonard는 더 나아가 프로젝트가 영지식 증명을 통합할 수 있는 레이어 1 블록체인 설계를 탐구하고 있다고 밝혔습니다. 그의 설명에 따르면, 이러한 접근 방식은 사용자가 관련된 모든 거래 정보를 공개하지 않고도 거래의 유효성을 확인할 수 있게 해줍니다. 인터뷰 중에 구체적인 기술적 세부 사항은 제공되지 않았습니다.

Aster 개발 팀의 구성에 대해서도 논의되었습니다. Leonard는 팀이 홀더, 트레이더, 제품 관리자 등 다양한 역할을 가진 참여자들로 구성되어 있다고 설명했습니다. 그의 설명에 따르면, 이러한 구조는 플랫폼 파라미터 및 리스크 제어와 관련된 결정에 영향을 미칩니다.

인터뷰에서는 Aster의 토큰 생성 이벤트(TGE) 이후의 사용자 피드백도 언급되었습니다. Leonard는 플랫폼 사용량이 증가함에 따라 더 많은 양의 사용자 의견이 접수되었으며, 팀은 개발 우선순위를 결정할 때 이를 검토한다고 밝혔습니다.

본인의 거래 참여에 대한 질문에 Leonard는 자신을 활발한 트레이더보다는 주로 홀더로 규정한다고 답했습니다. 또한 그는 플랫폼이 다양한 거래 전략을 수용할 수 있도록 설계된 서로 다른 거래 인터페이스와 레버리지 설정을 포함하고 있다고 언급했습니다.

인터뷰 전반에 걸쳐 Leonard는 Aster의 개발 접근 방식이 탈중앙화 파생상품 거래의 변화에 계속 적응하면서 여러 시장 사이클 동안 플랫폼 운영을 유지하는 데 집중하고 있다고 설명했습니다. ^[15]

DeFi 인프라 및 Aster 개발에 관한 Leonard의 인터뷰 #02

2025년 11월 27일, Aster의 최고 경영자 Leonard가 WuBlockchain 팟캐스트에 출연했습니다. 인터뷰를 통해 그는 자신의 전문적 배경, Aster의 발전 과정, 그리고 탈중앙화 금융(DeFi)의 구조와 진화에 대한 견해를 논의했습니다.

Leonard는 자신의 초기 경력이 전통 금융 분야에서 시작되었으며, 투자 은행의 기술 부서에서 근무했다고 밝혔습니다. 그는 고빈도 매매(HFT)를 위한 인프라 구축과 글로벌 주식 시장의 리스크 관리에 사용되는 소프트웨어 시스템 개발 업무를 담당했습니다. 해당 분야에서 수년간 근무한 후, 그는 중국에서 P2P 대출 플랫폼을 설립했습니다. 이 프로젝트는 운영이 지속되지 않았으나, 이 경험을 통해 그는 스타트업 개발을 추구하고 블록체인 관련 기술을 탐구하게 되었습니다.

그가 블록체인에 처음 입문한 것은 2018년 암호화폐 공개(ICO) 시기였습니다. 당시 그는 이더리움 기반 개발과 하이퍼레저와 같은 기업용 프레임워크를 포함하여 블록체인 애플리케이션에 투자하고 실험하기 시작했습니다.

이후 Leonard는 바이낸스에 합류하여 제품 관련 이니셔티브를 담당했습니다. 인터뷰에서 그는 이 시기를 대형 암호화폐 거래소 내부의 운영 프로세스를 관찰할 수 있었던 기회였다고 설명했습니다. 또한 그는 유니스왑 및 dYdX와 같은 탈중앙화 거래소의 등장을 언급하며, 이것이 탈중앙화 거래 인프라 구축에 대한 관심을 갖게 된 계기가 되었다고 덧붙였습니다.

논의 과정에서 Leonard는 Aster를 탈중앙화 인프라를 통해 거래 서비스를 제공하는 데 중점을 둔 프로젝트라고 소개했습니다. 그의 설명에 따르면, 이 플랫폼은 여러 블록체인 네트워크에 대한 지원을 통합하고 파생상품 및 현물 시장을 포함한 거래 상품을 제공합니다. 또한 그는 프로젝트가 거래 활동에 대한 선택적 프라이버시 기능을 제공하기 위한 인프라 개발을 탐구해 왔다고 밝혔습니다.

Leonard는 바이낸스 근무 시절 만난 창펑 자오(CZ)와의 전문적인 관계에 대해서도 언급했습니다. 그는 자오가 나중에 YZi Labs를 통해 투자자로서 Aster에 참여하게 되었으며, 프로젝트와 정기적인 소통을 유지해 왔다고 말했습니다.

프로젝트의 개발 계획을 설명하면서 Leonard는 몇 가지 중점 분야를 언급했습니다. 여기에는 원자재 및 주식 지수와 같은 실물 자산(RWA)의 토큰화된 표현을 포함한 추가 자산 상장과, 새로 발행된 디지털 자산을 위한 유동성 메커니즘 개발이 포함되었습니다. 그는 또한 스테이킹 및 거버넌스 메커니즘을 포함한 토큰 기능 관련 변경 계획을 언급했으며, 거래 인터페이스에 인공지능 기반 도구를 통합할 가능성에 대해서도 논의했습니다.

인터뷰에서는 DeFi 섹터에 영향을 미치는 광범위한 문제들도 다루어졌습니다. Leonard는 사용자 신뢰, 시스템 신뢰성 및 운영 연속성이 암호화폐 생태계 내에서 반복되는 우려 사항으로 남아 있다고 지적하며, 과거의 사기 사건 및 프로젝트 실패 사례들이 사용자 행동에 영향을 미치는 요인이라고 언급했습니다.

시장 상황을 논의하면서 레너드는 비트코인의 가격이 이전 기간에 비해 상대적으로 높은 수준을 유지하고 있다고 언급했습니다. 그는 글로벌 유동성 조건이 암호화폐 시장에 계속해서 영향을 미칠 수 있다고 시사했습니다. 또한 그는 운영 지속 가능성과 식별 가능한 수익원을 갖춘 프로젝트가 시장 사이클을 거치며 살아남을 가능성이 더 높다고 언급했습니다. ^[16]

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